El organismo financiero multilateral indicó que se trata de la mayor operación financiera que realiza el Banco Mundial desde la caída del Apartheid en ese país, hace 16 años.

Agregó que su objetivo directo es beneficiar directamente a los sectores más pobres del país a través de la creación de fuentes de trabajo en un momento en que la economía del país comienza a repuntar tras la crisis financiera.

Los recursos del préstamo serán asignados a la empresa Eskom de servicios públicos de Sudáfrica, indicó el organismo.

Según advirtió en una declaración Obiageli Ezekwesili, vicepresidente del Banco Mundial para la región de África, sin un aumento de la energía los sudafricanos más pobres enfrentarán vicisitudes y un limitado crecimiento económico».

«Nuestro apoyo a Eskom combina inversiones muy necesarias para impulsar la capacidad generadora destinada a pequeñas y grandes empresas, la creación de plazas de trabajo. También ayudará a sentar las bases de un futuro de energía limpia mediante inversiones en energía solar y eólica«, agregó.

Según Vijay Iyer, director del Sector Energía para África del Banco Mundial, el proyecto creará el mayor centro de producción de energía renovable del mundo en desarrollo.

«Esperamos que las lecciones que se aprendan de estos proyectos facilitarán la modernización de la industria de energía renovable en toda África», señaló.

El Banco Mundial indicó que el préstamo fue concedido con un plazo de amortización de 28,5 años y un período de gracia de 7 años.

Durante la ceremonia de clausura del XII Foro Internacional de Energía que se desarrolló en Cancún, en el Caribe mexicano, la secretaria de Energía de México, Georgina Kessel, calificó este encuentro como un «paso importante» en la dirección correcta.

Como resultado del encuentro, se destaca la aprobación de la Declaración Ministerial de este Foro, dada a conocer previamente, que incluye el acuerdo de redactar una nueva Carta del FIE; mantener la neutralidad del organismo para conservar un ambiente de diálogo franco y abierto; así como buscar mecanismos de respaldo financiero.

Kessel advirtió de que «la volatilidad y la incertidumbre son factores que dificultan la inversión en el sector energético, y junto con los efectos de la crisis global internacional, se han vuelto un obstáculo para el desarrollo de proyectos productivos que permitan satisfacer la demanda de energía en el futuro».

Añadió que la interdependencia en el mercado energético los «obliga a fortalecer los lazos de cooperación«.

Para el secretario general del FIE, Noé Van Hulst, la reunión de Cancún cumplió con sus metas al emitir la declaración final, la que es muestra clara del «compromiso» de los países productores y consumidores para mantener el diálogo permanente en materia energética.

Afirmó que los trabajos, apoyados por la confianza que se produjo durante estos dos días, permitirán llegar a los próximos encuentros con avances sustanciales en cada país.

«Este organismo depende de la buena voluntad de sus integrantes y estamos seguros de que se han dado avances significativos para mantener el diálogo«, comentó Van Hust.

Tras dos días de trabajo, delegaciones oficiales de 65 países y 16 instituciones internacionales, entre estos la Organización de Países Productores y Exportadores de Petróleo (OPEP) y 38 compañías del sector energético, acordaron intensificar la colaboración.

Asimismo, los países y organismos internacionales buscarán promover encuentros, entre estos seminarios e iniciativas para divulgar la información sobre los diagnósticos de los mercados energéticos entre productores y consumidores.

En ese sentido, la ministra mexicana puntualizó la necesidad de contar con «adecuados y oportunos datos estadísticos» para entender mejor el comportamiento de los mercados y, de esta forma, diseñar mejores medidas regulatorias que promuevan la eficiencia.

Otro de los puntos destacados en el Foro, es la necesidad de mantener la transparencia de los mercados mediante la iniciativa conjunta de Datos sobre el Petróleo –Joint Oil Data Iniciative. Asimismo, acordaron «incluir al gas natural como parte de esta iniciativa», señaló Kessel.

En el encuentro, que se desarrolló a puerta cerrada, se discutieron y analizaron los principales retos mundiales que enfrenta el sector, como la volatilidad y la incertidumbre que dificultan la inversión, generan pobreza energética y contribuyen al cambio climático.

Los países productores y consumidores reconocieron el reto compartido de modernizar y transformar los sectores energéticos para lograr el desarrollo sustentable.

Asimismo, acordaron reunirse antes de marzo de 2011 en Riad, Arabia Saudí, donde esperan aprobar la Carta del Foro Internacional de Energía.

También se anunció la postulación de Kuwait para albergar la reunión anual programada para el 2012, con Holanda y Argelia como países coanfitriones.

Para ello, intercambiarán personal técnico, información, experiencias y prácticas; organizarán talleres, seminarios y grupos de trabajo; desarrollarán estudios y proyectos conjuntos de investigación, y facilitarán convenios entre instituciones académicas o de investigación.

El secretario de Estado de Energía, Pedro Marín, y la secretaria de Energía mexicana, Georgina Kessel, firmaron un Memorando de Entendimiento (MOU) que establece los términos para la promoción y cooperación bilateral en asuntos energéticos sobre la base del beneficio mutuo y la reciprocidad.

Marín se encuentra en Cancún (México) para participar en la conferencia ministerial del XII Foro Internacional de la Energía, en el que se debatirá, entre otros asuntos, sobre el papel de la energía en el desarrollo humano, las posibles soluciones para reducir la volatilidad de los precios del petróleo, la sostenibilidad y la eficiencia energética.

Para coordinar las actividades mencionadas y decidir sobre las propuestas de proyectos relativas al diseño y desarrollo de tecnologías para energía renovable, España y México establecerán un comité conjunto.

Las funciones de este órgano serán identificar áreas de interés mutuo para el desarrollo de tecnologías, sistemas, componentes, etcétera en energías renovables y hacer un seguimiento y evaluar las actividades de cooperación realizadas.

El comité, que podrá reunirse de forma alterna en México y España, contará con un representante de cada país firmante y tendrá la posibilidad de designar a otros miembros de instituciones científicas, centros de investigación, universidades y otras instituciones.

Anualmente elaborará un plan de trabajo de actividades de cooperación, en el que se incluirá información relativa a cada proyecto o acuerdo específico alcanzado, su finalidad, resultados esperados, recursos requeridos, etcétera.

Por otro lado, Pedro Marín, que representa a España en el Foro Internacional de la Energía, y Georgina Kessel han acordado, en el marco de una mesa de trabajo, intercambiar experiencias en materia de energías renovables.

México dispondrá de la experiencia española en el desarrollo de la energía eólica y la solar, mientras que España se beneficiará de la labor mexicana en materia de energía geotérmica. Asimismo, han ratificado el interés mutuo existente para continuar la colaboración en el ámbito de la eficiencia energética.

El consumo irracional privará de energía a un tercio de la población en 2020

Por su parte, el presidente de México, Felipe Calderón, advirtió de que la generación y el consumo irracional de energéticos dejará sin combustibles modernos, como la gasolina, a un tercio de la población mundial para 2020.

«Actualmente se calcula que 2.500 millones de seres humanos carecen de combustibles modernos y ese número podría ascender a más de un tercio de la población mundial para el 2020″, aseguró el gobernante mexicano.

Calderón pidió a los países productores y consumidores modificar los patrones de la generación y el consumo de energía.

«El momento de actuar es ahora si queremos mitigar los efectos del cambio climático. Debemos lograr y entender que el compromiso con el medio ambiente y con la sustentabilidad no debe oponerse al desarrollo«, señaló el presidente mexicano.

Recordó que el calentamiento global ha provocado mayor cantidad de huracanes que afectan las costas mexicanas con categoría cinco, las mayores inundaciones y las peores sequías registradas en los últimos 70 años.

«Por eso, México está comprometido en ser parte de la solución al problema del calentamiento global. En la agenda gris el Gobierno de México se ha propuesto que para el 2012 cuando menos el 26% de la energía generada del país provendrá de fuentes renovables», aseguró el gobernante mexicano.

Calderón destacó que no obstante de ser un país petrolero, México se ubica actualmente dentro de los 15 países del mundo con mayor generación de energía eólica.

Por su parte, el secretario General del FIE, el holandés Noé Van Hulst, pidió a los asistentes el «compromiso» para generar confianza y poder atender los temas centrales que forman parte de la agenda de trabajo en la reunión de Cancún.

«Todos somos conscientes de la interdependencia del mundo con la energía, con su presencia aquí todos estamos presentes en ese valor. Por ello pedimos que sean francos, abiertos y sinceros en los próximos dos días», dijo Van Hulst.

El funcionario holandés insistió en que «es fundamental que los Gobiernos, las empresas, todos los actores involucrados en el mundo podamos tener un marco abierto sobre seguridad energética mundial».

La estatal Agencia Bolivariana de Noticias (ABN) dijo que ese cálculo de ahorro fue efectuado por el ministro de Energía Eléctrica, Alí Rodríguez, después de que el Gobierno decretase que, además del jueves y el viernes santos, serán festivos también el lunes, martes y miércoles.

«El objetivo fundamental de eso no es la flojera sino el ahorro», dijo Hugo Chávez al decretar los festivos extra a inicios de esta semana.

Venezuela genera 16.200 megavatios diarios, por lo que los 500 megavatios equivalen a poco más de 3% del total, porcentaje que debe sumarse al 20% que debe ahorrar cada domicilio y cada empresa venezolana conforme al decreto de emergencia nacional del mes pasado.

Alrededor del 70% de la generación eléctrica venezolana proviene de las turbinas del embalse El Guri, en el estado Bolívar (centro este del país), una hidroeléctrica que, según Rodríguez, debe «turbinar» sólo 4.700 metros cúbicos por segundo debido a la emergencia.

«De los 5.000 metros cúbicos por segundo que se han venido turbinando, estamos ya por debajo de esa cifra, estamos en 4.569 metros cúbicos. Eso es un logro importante, porque en la medida en que se turbine menor cantidad de agua, baja más lentamente el nivel de El Guri», explicó el ministro, según la nota de ABN.

Además del plan de ahorro masivo, el Gobierno ha decretado racionamientos del servicio, incorporación de equipos que estaban fuera de operación e incremento de la generación termoeléctrica.

Chávez subió este mes de 5.000 a casi 6.000 megavatios la meta de incorporación de energía eléctrica que se ha impuesto su Gobierno para este año, principalmente con la importación de plantas termoeléctricas con motores que funcionan con derivados de petróleo.

El gobernante ha cifrado en alrededor de un millón de dólares el costo de generación de cada megavatio; es decir, repitió hace una semana, su Gobierno invertirá este año 6.000 millones de dólares para generar 6.000 megavatios extra.

La oposición al Gobierno suma al fenómeno natural de la sequía una supuesta falta de previsión e inversión en el sector a lo largo de los once años de la administración chavista.

El presidente ha previsto que, en caso de que se mantenga la ausencia de lluvia en el río Caroní, que alimenta a El Guri, para «mediados de junio» próximo el agua de esa represa alcanzará los 240 metros sobre el nivel del mar que señala «el nivel crítico» para la operación del primero de dos conjuntos de turbinas.

«Esto significa que habrá tiempo suficiente para tomar cualquier decisión adicional que sea necesaria, que no creemos, porque no hay ningún peligro de colapso nacional», sostuvo Rodríguez.

En el marco de la Asamblea Anual del BID, que se celebra en la ciudad mexicana de Cancún, el organismo difundió un informe en el que señala que estos niveles de dependencia al agua en energía eléctrica superan el promedio mundial que se sitúa en el 16%.

El BID destaca que la región posee cerca del 31% de los recursos del agua dulce del planeta, pero advierte que «en los últimos años las severas sequías han convertido a esta ventaja en una vulnerabilidad descarnada».

En ese sentido, la institución multilateral recordó que tan solo en Chile durante 2008 la producción hidroeléctrica cayó un 34 por ciento debido a la sequía que afectó al país. Ese mismo año Argentina perdió 1,5 millones de cabezas de ganado y casi la mitad de su cosecha de trigo.

Además, «en 2009 y los primeros meses de 2010, las principales ciudades de Venezuela, Ecuador, Colombia, Paraguay y México se vieron obligadas a racionar el agua, a cortar la electricidad o a adoptar ambas medidas al mismo tiempo, con daños económicos inevitables», sostiene el documento.

Estas situaciones «profundizaron la brecha entre aquellas personas que disfrutan de una conexión de agua en el hogar y los millones de latinoamericanos pobres que deben recurrir a los vendedores de agua no regulada o adquirir líquido embotellada a elevados precios», agrega la investigación.

El texto del BID afirma que «existe un creciente consenso en la región acerca de que el agua ya no puede ser tratada como un bien libre y sin límites, y que los cambios en los suministros de este recurso pueden estar entre las primeras y más perjudiciales consecuencias del cambio climático».

Las repercusiones del cambio climático en las economías latinoamericanas han provocado que un mayor número de países soliciten financiamiento de organismos internacionales para realizar estudios que permitan conocer la magnitud de ese impacto.

Colombia, Perú, Bolivia, Ecuador y la mayoría de las naciones caribeñas y de Centroamérica ya iniciaron estudios en la materia financiados por el BID, siguiendo el ejemplo de México, Brasil y Chile.

Los resultados de esos estudios y de otros que llevan a cabo en la región organismos internacionales como Naciones Unidas deben permitir a los países llevar a cabo estrategias de adaptación ante la falta de agua.

«En algunos casos, la adaptación puede significar la construcción de nueva infraestructura para redirigir el agua desde los lugares donde abunda a los que están cada vez más secos«, explicó el banco.

«En otros casos, la adaptación puede requerir cambiar hacia un uso más inteligente del agua en los sectores agrícolas existentes«, ya que se calcula que «la región podría fácilmente duplicar su producción total de alimentos, utilizando la misma cantidad de agua», concluyó.