Según un artículo del diario económico francés «Les Echos», el acuerdo completa un memorando firmado en febrero con ConocoPhillips y Origin Energy Australia, las dos compañías presentes en la «joint venture» Australia Pacific, dedica da al gas natural licuado (GNL). El contrato también establece que Sinopec se hará con el 15% de Australia Pacific, por un importe de 1.500 millones de dólares (aproximadamente 1.025 millones de euros).

Inicialmente este contrato de suministro tendrá una capacidad de 4,5 millones de toneladas al año y, según el citado periódico, se prevé que termine siendo de 18 millones de toneladas por año. La operación debería comenzar a finales de 2015.

Por su parte, el diario australiano «The Australian» incide en que China es el mayor consumidor de energía del mundo y, con operaciones como esta, trata de diversificar su mix energético y alejarse de su dependencia del carbón y el petróleo, además de controlar sus emisiones contaminantes.

El ministro australiano encargado de recursos energéticos, Martin Ferguson, destacó que este es «el mayor contrato de ventas de GNL en la historia de Australia». A su juicio, esta operación consolida el liderazgo de este país en el mercado de combustibles limpios. «Ofertas como ésta ponen Australia en vías de convertirse en uno de los mayores proveedores mundiales de GNL en los próximos años», dijo Ferguson. De hecho, auguró que «Australia en breve será el segundo mayor exportador de GNL en el mundo».

«El aumento de nuestro suministro de GNL a China también ayudará a reducir las emisiones y ayudará a garantizar que la creciente demanda energética se cubra con los combustibles más limpios«, añadió Ferguson.

Según esta publicación australiana, se calcula que la demanda china de gas aumentará un 5,9% cada año hasta 2035, en comparación con el crecimiento de la OCDE, del 0,5% de media. Así, se estima que el «gigante asiático» pasará de tener un peso del 2,7% en el consumo mundial de gas, en 2008, a acaparar un 8,7% en 2035.

El crédito ha sido concedido por la Corporación Internacional de Finanzas (IFC, siglas en inglés) y servirá para construir instalaciones de «ensamblaje de turbinas eólicas», según la nota de prensa.

«Servirá para ayudar a diversificar la cesta energética india y reducir sus emisiones de efecto invernadero mientras afronta sus necesidades energéticas«, afirmó la IFC en la nota.

Gamesa tiene previsto aumentar su capacidad de ensamblaje en la India en los próximos dos años. «Nuestro proyecto con Gamesa es la primera inversión del IFC con un fabricante de turbinas eólicas en la India», dijo el director del organismo para la manufactura en Asia, Sergio Pimenta.

La India es el quinto mayor mercado de energía eólica del mundo, con 11 gigavatios instalados, y desde 2005 está ampliando sus instalaciones, afirmó IFC.

Con más de quince años de experiencia, Gamesa tiene 21.000 megavatios instalados en 30 países, con unidades en China, la India, Europa y Estados Unidos y está especializada en el diseño, manufactura e instalación de turbinas eólicas.

Esta es la primera confirmación oficial que se produce sobre los daños ocasionados por el terremoto y el tsunami del pasado 11 de marzo en los reactores uno y tres. No obstante, las autoridades niponas ya advirtieron un día después de la tragedia de que las barras del uno podrían estar dañadas, tras detectar cesio radiactivo.

El lunes, dos robots estadounidenses dirigidos por control remoto ya registraron altos niveles de radiactividad en estos dos reactores. El objetivo era determinar si los trabajadores de la central podían acceder a estas instalaciones para reanudar las tareas de refrigeración, especialmente en el número tres, donde no ha entrado ningún operario desde la explosión de hidrógeno del mes pasado.

Además, la agencia ha detectado tecnecio-99 en el reactor dos, un elemento que solo se libera con la fusión de las barras de combustible, por lo que sospecha que también han resultado afectadas, aunque de momento se desconoce el alcance de estos daños.

Las mediciones realizadas en las piscinas del número dos, donde se acumulan 615 barras de combustible gastadas que han comenzado a filtrar agua contaminada al exterior, revelan niveles elevados de yodo y cesio radiactivo, con 4.100 y hasta 160.000 becquerelios, respectivamente.

Por su parte, Junichi Matsumoto, uno de los funcionarios de la Compañía Eléctrica de Tokio (TEPCO), encargada de la gestión de la central, ha señalado que los índices de cesio son excesivamente altos, sobre todo, comparados con los detectados en la vasija de contención, lo que apunta a que las barras están dañadas.

En cuanto al yodo, la agencia no cree que proceda de la fusión de estos materiales porque la vida media de este elemento es bastante corta, así que debería haber sido advertido en los días siguientes a la catástrofe.

Entretanto, el jefe del Gabinete japonés, Yukio Edano, ha descartado que vaya a producirse una fusión total del núcleo de los seis reactores de Fukushima-1, en la medida que continúen las tareas de refrigeración.

«En comparación con la situación anterior, puedo hablar de estabilización o, al menos, de que hemos conseguido enfriarlos hasta cierto punto. Si podemos continuar con la refrigeración, eso (la fusión total) es improbable», ha dicho Edano.

En rueda de prensa, poco antes de celebrar la Junta General de Accionistas de la compañía, Villaseca consideró que «es difícil saber cuándo tomará una decisión» este tribunal, que es «equivalente al Tribunal Supremo». Se trata de «actuaciones judiciales atípicas», si bien «no sería razonable que pasaran demasiados meses».

Además, «estamos hablando con cierta asiduidad», y «confiamos en llegar a un acuerdo» con el nuevo equipo gestor de la empresa argelina, que «tiene otro carácter» y más voluntad de negociación. «Esperamos que haya un punto de encuentro. Trabajamos para ello», dijo Villaseca, que no quiso comentar el nivel de provisiones de que la compañía ha hecho en relación a este laudo, porque «afectaría a nuestra posición negociadora». «Son suficientes para atender el problema en el caso de que llegara a concretarse», dijo.

Además, dado el importante volumen de gas que la compañía obtiene de Argelia (cerca de un tercio del total), Villaseca consideró que si el laudo saliera finalmente adelante, lo lógico sería que algo así tuviera algún impacto para el consumidor.

Por su parte, el presidente de Gas Natural Fenosa, Salvador Gabarró, también abordó la cuestión del laudo de la argelina Sonatrach, que calificó de «injusto y desproporcionado». Tras ser recurrido al Tribunal Federal de Suiza, y después de que este dictara medidas cautelares, este laudo está «en suspenso». Con todo, «por lo que pueda pasar, nos hemos dotado de reservas» y «seguimos negociando con Sonatrach», indicó.

«No depende de nosotros, pero nuestra voluntad es negociadora», dijo el presidente del grupo. Valoró, además, que «el nuevo equipo negociador de Sonatrach tras la sustitución de la cúpula directiva de la empresa argelina, tiene un talante diferente, un perfil más negociador que nos induce a tener esperanzas».

– Gabarró destacó, en su intervención, lo que a su juicio son los hitos de la compañía que preside en el último ejercicio.

En primer lugar subrayó la integración de Gas Natural Fenosa (es decir, de Gas Natural y Unión Fenosa, tras la fusión) en un «tiempo récord». Una integración «rápida y eficaz» que ha permitido que la compañía y los equipos estén «funcionando a tope y en régimen normal» y que ha posibilitado «sinergias superiores a la previstas». Asimismo, Gabarró indicó que, de las desinversiones impuestas por las autoridades de competencia para autorizar la opa sobre Unión Fenosa, sólo resta por vender un ciclo combinado en Arrúbal (La Rioja) y unos puntos de distribución en Madrid, cuya venta «se cerrará en pocos días».

En segundo lugar, el presidente del grupo hizo gala de los buenos resultados alcanzados en 2010 (cuando el Ebitda creció un 14%, hasta los 4.477 millones de euros y el beneficio neto ascendió a 1.201 millones, un 0,5% superior al del año previo), que «hubieran sido espectaculares si no hubiéramos tenido que provisionar por el laudo de Sonatrach».

Aludió, asimismo, al dividendo para los accionistas (que crecerá un 1%, hasta los 737 millones), que por primera vez podrán optar entre cobrarlo en efectivo o la modalidad de «script dividend» (esto es, cobrar el dividendo en acciones, con lo que el accionista se ahorra la retención fiscal).

En este sentido, Gabarró anunció que los dos máximos accionistas de le compañía energética («la Caixa» y Repsol, que engloban un 67% del capital social del grupo) han decidido cambiar el dividendo por acciones; algo que la empresa interpreta como una prueba de «su implicación y confianza en la compañía».