El consejero delegado de Endesa y director de Enel, Andrea Brentan, reiteró la «vocación de permanencia de largo plazo del Grupo Enel-Endesa» en Argentina tras reunirse, junto a directivos de Edesur, con una representación del Ejecutivo de Cristina Fernández en Buenos Aires, informaron fuentes oficiales.

Después del encuentro, en el que participaron el jefe de Gabinete, Jorge Capitanich, y el ministro de Economía, Axel Kicillof, Bretan expresó la voluntad de que Edesur «acompañe con inversiones el crecimiento económico del país y el incremento de la demanda, mejorando el nivel de calidad de servicio».

Igualmente, el consejero delegado de Endesa aseguró que la compañía «lamenta profundamente las molestias sufridas» por los usuarios afectados por los fallos en el suministro eléctrico durante las altas temperaturas que se registraron en el país en diciembre.

«Lamentamos profundamente las molestias sufridas por los usuarios a pesar de todos nuestros esfuerzos extraordinarios por reducir el impacto que provocó una ola de calor histórica y de características inéditas», subrayó.

De acuerdo a la empresa, Brentan describió ante las autoridades argentinas el Plan de Contingencia que Edesur tiene en marcha con «un relevante aumento de recursos humanos y materiales, a efectos de minimizar potenciales inconvenientes frente a nuevas situaciones que pudieran presentarse».

«Este Plan se está compartiendo con el Gobierno (argentino) a efectos de una máxima coordinación», aseguró la compañía de distribución de energía.

Brentan destacó que durante la reunión recibió «observaciones por parte de las autoridades del Gobierno nacional muy útiles para mejorar la operación en contingencias».

Argentina vivió un inicio de verano con una ola de calor, la peor en 43 años, en la que se alcanzaron temperaturas superiores a los 40 grados centígrados en algunas zonas del país. El fuerte calor provocó un elevado incremento del consumo energético que desembocó en prolongados apagones que dejaron sin luz a miles de hogares, en muchos casos durante semanas.

Entre protestas y reclamaciones de los usuarios, el Gobierno instó a las dos compañías responsables del suministro, Edenor, de capitales argentinos, y Edesur, a solucionar con rapidez y eficacia los problemas de los ciudadanos y las amenazó con una posible nacionalización si no eran capaces de solventar las incidencias.

El pasado día 10, el Ejecutivo de Cristina Fernández aumentó los controles sobre ambas empresas, que deberán informar diariamente sobre los cortes en el suministro e incrementar la cantidad de personal dedicado a las reparaciones en la red.

Previamente, el Gobierno les había retirado la gestión de fondos estatales para mejoras en la red eléctrica, además de establecer compensaciones económicas a los usuarios en concepto de los perjuicios ocasionados durante los apagones.

El fuerte calor regresará a Argentina en los próximos días con temperaturas que se prevé que alcancen de nuevo los 40 grados centígrados el próximo sábado, según alertó el Servicio Meteorológico Nacional.

La producción de crudo fue de 84,9 millones de metros cúbicos (1,46 millones de barriles al día) frente a los 89,2 millones (1,53 millones de barriles) registrados en 2012, y un 0,6 % inferior al pronóstico realizado en otoño de ese año por el Directorio (OD).

Se espera una ligera subida hasta 85,5 millones de metros cúbicos (1,47 millones de barriles al día) para 2014 y que la producción se mantenga estable en los años siguientes, aunque las estimaciones para el próximo lustro apuntan a una producción de 432 millones de metros cúbicos de petróleo, 59 millones menos que en el período 2009-2013.

Por su parte, las ventas de gas en 2013 se situaron en los 108.700 millones de metros cúbicos, lo que supone también una caída del 5% con respecto al año anterior, un descenso menos acusado del previsto para el principal exportador de gas a Europa Occidental, cuya producción se espera siga estable hasta 2015 y luego empiece de nuevo a crecer.

Noruega produjo un total de 213,7 millones de metros cúbicos de equivalentes de petróleo en 2013, un 4,9% menos que el año anterior, aunque los pronósticos del OD apuntan a una subida de medio punto en 2014 y un aumento débil en la próxima década.

Durante el año pasado se registraron 20 nuevos descubrimientos de petróleo y de gas en la plataforma continental noruega, siete más que en 2012, con una producción estimada de entre 50 y 106 millones de metros cúbicos de petróleo y de entre 30.000 y 58.000 millones de metros cúbicos de gas.

Cuatro nuevos yacimientos empezaron a producir en 2013 y hay planes para desarrollar otros trece en los próximos dos años, nueve en el mar del Norte, tres en el mar de Noruega y uno en el de Barents, que sería el primero desde 2009.

El OD estimó que el alto nivel de actividad en el sector continuará en los próximos años, pero se irá reduciendo. Así las inversiones aumentarán hasta unos 21.000 millones de euros en 2014 y 21.500 millones de euros en 2015, para bajar progresivamente hasta 20.348 millones de euros en 2018.

«El alto nivel de los costes y la inseguridad sobre los precios futuros del petróleo y del gas implican un reto para el desarrollo de la plataforma noruega», señaló el OD.

Según el jefe del Ejecutivo, las autoridades locales que aboguen por esa técnica, que consiste en inyectar grandes volúmenes de agua a profundidades superiores a los tres kilómetros para liberar gas, recibirán el 100% de los intereses empresariales derivados de esos programas de extracción de gas, en lugar del habitual 50%.

Esa fractura hidráulica o «fracking» es criticada por sus detractores por supuestamente contaminar las tierras mientras que otros la promueven por su interés económico. La técnica utilizada inyecta a presión agua con arena y químicos a gran profundidad bajo tierra para fracturar la roca y liberarlo, lo que, según los ecologistas, daña el medio ambiente y puede causar polución del agua y temblores de tierra.

Según el Gobierno británico, los programas de fracking «generarán 74.000 puestos de trabajo, más de 3.600 millones de euros de inversión, energía más barata en el futuro y mayor seguridad energética», dijo Cameron. Además, se reducirán las facturas de los británicos y se reportaría 2 millones de euros al año a los municipios británicos por cada lugar de «fracking».

«Una parte central de nuestro plan económico a largo plazo es asegurarnos de que el futuro del Reino Unido vuelve a respaldar los negocios con mejores infraestructuras», afirmó Cameron.

El Gobierno del Reino Unido está haciendo grandes esfuerzos para atraer inversión en proyectos de gas de esquisto, inspirado por el éxito de Estados Unidos, que es prácticamente autosuficiente tras extraer grandes cantidades de ese combustible.

El líder «tory» insistió en que quiere sumarse «a este cambio que está haciendo tanto bien y trayendo tanto progreso a América del Norte, quiero que nos beneficiemos aquí también», e insistió en que no autorizaría la extracción del gas si supusiera una amenaza para el medio ambiente.

Por su parte, los activistas de la organización Greenpeace acusaron al Ejecutivo de intentar «sobornar» a los ayuntamientos al proponer ventajas fiscales. Además, la portavoz de «Friends of the Earth«, Jane Thomas, apuntó que los ayuntamientos caerán en un «conflicto de intereses, pues se benefician del dinero (de los impuestos) al tiempo que deciden sobre las solicitudes de las empresas». Nick Molho, de WWF-UK, subrayó que el Gobierno debería centrarse en impulsar las energías renovables para conseguir sus objetivos de cara a frenar el cambio climático.

Asimismo, la industria minera de este país ya se comprometió a dar a las comunidades 120.566 euros por cada perforación de prueba y un 1% más de los ingresos si se descubre esquisto en esos lugares.

Según indicó a la BBC un portavoz de la Asociación de Gobiernos Locales, que representa a los municipios en Inglaterra, el anuncio del Gobierno supone «un paso en la dirección correcta», si bien el Ejecutivo deberá «remunerar de forma justa» a los que resulten afectados.

Ese portavoz apuntó que dados los beneficios fiscales propuestos para seguir adelante con el desarrollo de esta técnica y el impacto que las prospecciones tendrán en los municipios, «los beneficios de los ayuntamientos del fracking deberían estar amparados por la ley, de forma que las empresas no puedan retirarlos en detrimento de los ciudadanos».