«Esta es una excelente oportunidad para sumar a los activos de YPF una operación en actividad con importantes reservas de gas convencional y recursos no convencionales«, dijo el presidente de YPF, Miguel Galuccio.

Para esta operación, la mayor productora de petróleo de Argentina desembolsó un primer pago, por 50 millones de dólares, y el saldo será abonado en los próximos 30 días, al cierre de la transacción. El monto total, de 800 millones de dólares, corresponden a fondos propios de YPF.

Apache tiene operaciones en las sureñas provincias de Neuquén, Río Negro y Tierra del Fuego, con una producción diaria de 46.800 barriles equivalentes de petróleo y reservas probadas estimadas en 135 millones de barriles equivalentes.

La compañía estadounidense tiene en Argentina unos 350 empleados directos y una importante infraestructura de servicios petroleros.

«Confiamos en el potencial de estos activos y en la calidad técnica y profesional de su personal, a quienes le damos la bienvenida e invitamos a que se sumen a este enorme desafío que hoy lidera YPF», dijo Galuccio.

YPF destacó que esta operación tiene un impacto «significativo» en su actividad productiva y le permite aumentar sus reservas de hidrocarburos en aproximadamente un 14%, incrementar la producción de gas en un 15% y acceder a nueva producción de petróleo de calidad Medanito, óptimo para las refinerías en su producción de combustibles de consumo masivo. Además, YPF volverá a operar en la Cuenca Austral, al sur del país.

«Vamos a aumentar de inmediato los equipos de perforación para acelerar la producción, especialmente de gas. Y trabajaremos conjuntamente con las autoridades nacionales y provinciales para asegurar el crecimiento y desarrollo sustentable de las economías regionales involucradas», afirmó Galuccio.

YPF y Pluspetrol se asocian para explotar Vaca Muerta

Asimismo, YPF informó que acordó con la petrolera argentina Pluspetrol la venta de derechos sobre 1.240 kilómetros cuadrados de la gigantesca formación de hidrocarburos no convencionales de Vaca Muerta, en el suroeste del país, por 217 millones de dólares.

Allí, Pluspetrol, en asociación con YPF, explorará e iniciará un proyecto piloto para la extracción de gas y petróleo no convencional. La mayoría de la superficie resultante de esta asociación está comprendida por activos adquiridos de Apache, según explicó YPF.

«Estamos muy satisfechos de asociarnos a una compañía como Pluspetrol, que se destaca por su profesionalismo. Y que, además, fue la única que junto a YPF revirtió el declino de la producción durante 2013», dijo Galuccio.

YPF está bajo control del Estado argentino desde mayo de 2012, cuando el Parlamento aprobó la expropiación del 51% de las acciones de la petrolera a la española Repsol, que mantiene una participación del 12% en la mayor productora de hidrocarburos del país suramericano.

El abastecimiento de energía «está asegurado en la cantidad y calidad necesarias para la adecuada atención a todos los consumidores», según señaló el Ministerio de Minas y Energía.

Los embalses de agua están a niveles mínimos, en especial en la región sureste, la más poblada e industrializada y en cuyas centrales hidroeléctricas se genera el 70% de la electricidad del país, según datos del Operador Nacional del Sistema Eléctrico (ONS).

En las regiones sureste y centro-oeste, los embalses llegaron el pasado domingo al 37,60% de su capacidad, mientras que en el noreste, zona habitualmente castigada por las sequías, las reservas de agua ascendían al 42,78%.

La generación de energía también se encuentra en niveles muy elevados debido a la intensidad de la ola de calor que desde finales de diciembre afecta al sur y sureste de Brasil.

El pasado 4 de febrero, trece regiones del país sufrieron un desabastecimiento de energía, que duró entre media hora y una hora, debido a una falla en una línea de transmisión.

El ministerio también recalcó que las líneas de transmisión fueron diseñadas «considerando un escenario conservador de carga en cada subsistema», por lo que se descartó nuevos problemas.

Morales fue sustituido por Gustavo Hernández García, hasta ahora subdirector de Planeación y Evaluación de PEP, informó la petrolera sin dar más razones de la renuncia.

Morales Gil era titular de PEP desde hace nueve años y llevaba trabajando para Pemex desde hace treinta años.

La salida de uno de los principales directivos de Pemex se produce semanas después de que se promulgara una reforma constitucional que terminará con el monopolio que mantiene esa empresa en la explotación de los hidrocarburos.

La reforma, que implicará una profunda renovación de Pemex para adaptarse al nuevo esquema de competencia, está pendiente de las leyes reglamentarias que debe aprobar en los próximos meses el Parlamento.

PEP es una de las cuatro subsidiarias de Pemex. Las otras tres son Pemex Refinación, Pemex Gas y Petroquímica Básica y Pemex Petroquímica. Además, está integrada al grupo el brazo internacional de Pemex, conocido por las siglas de PMI.

Pemex dijo que el director general de la compañía, Emilio Lozoya, había aceptado la renuncia presentada en fecha no precisada por Morales Gil.

Morales Gil, «a pesar de cumplir un ciclo en la empresa, seguirá siendo parte de la familia petrolera, aportando su experiencia y conocimientos», añadió la compañía.

El Juzgado Civil, Comercial y de Minería número 4 de Neuquén pidió al Gobierno provincial que dé a conocer parte de las condiciones firmadas por YPF y Chevron para extraer hidrocarburos no convencionales en la reserva de Vaca Muerta, a raíz de una solicitud interpuesta por diputados opositores.

Fuentes del Gobierno provincial dijeron que la provincia ya aportó toda la información requerida ahora por la Justicia y que se apelará la decisión.

«Toda la información que piden se entregó oportunamente cuando se trató el acuerdo entre YPF y la provincia de Neuquén», argumentaron desde el Gobierno provincial.

Las fuentes evitaron pronunciarse sobre las cláusulas confidenciales pactadas entre YPF y Chevron, por formar parte de las negociaciones privadas entre las dos empresas y no del proyecto de explotación firmado entre la provincia e YPF.

«Nuestro acuerdo es entre YPF y la provincia, no es con Chevron», defendieron desde el Gobierno neuquino, y aseguraron que si existiesen cláusulas confidenciales «es un tema privado, del ámbito comercial, entre YPF y Chevron».

La administración neuquina consideró que hizo pública toda la información necesaria para evaluar el proyecto de inversión -tanto sobre rentabilidad como sobre aspectos medioambientales- cuando la Legislatura provincial aprobó en agosto pasado el proyecto de explotación petrolífera en la gigantesca formación de Vaca Muerta, que se extiende por cuatro provincias de Argentina.

«Lo que tiene que conocer la provincia es la propuesta técnica, de factibilidad económica y medioambiental», reiteraron.

El acuerdo entre YPF y Chevron fue aprobado por el directorio de la petrolera estatal argentina el 16 de julio pasado, cuando su presidente, Miguel Galuccio, expuso a los miembros del consejo los detalles del convenio aunque no las cláusulas confidenciales.

YPF está bajo control del Estado argentino desde mayo de 2012, después de que el Parlamento aprobara una ley para expropiar el 51% de las acciones a la española Repsol.

En agosto, la Legislatura de Neuquén aprobó, por 25 votos a favor y dos en contra, la concesión a YPF y Chevron para explotar petróleo no convencional en la parte neuquina de la gigantesca formación de Vaca Muerta, que se encuentra a más de mil kilómetros al oeste de Buenos Aires.