con el fin de reforzar las medidas ya adoptadas en los estados, las ciudades y algunas compañíasLa Agencia de Protección Medioambiental (EPA) anunció que los estados podrán aplicar la nueva legislación, que se prevé que entre en vigor en 2016, con flexibilidad.

La decisión del presidente estadounidense, Barack Obama, de recurrir a su autoridad ejecutiva con esta iniciativa, y esquivar así al Congreso, suscitó ya críticas por parte de la oposición republicana, por lo que se espera el inicio de una batalla legal.

Se trata de la propuesta más ambiciosa en materia de protección al medio ambiente por un mandatario estadounidense, y Obama busca marcar con ella su legado en contra del cambio climático y su compromiso para asegurar que el planeta sea más limpio y seguro para las futuras generaciones.

«Podemos elevar el denominador común por una economía más limpia y baja en emisiones de carbono que impulse el crecimiento en las próximas décadas», dijo Gina McCarthy, directora de la EPA en su discurso adelantado antes del acto oficial que se celebrará en Washington.

Los estados tendrán capacidad para definir su combinación de fuentes de energía para alcanzar este objetivo a través de la promoción de energías renovables, incrementar el uso de gas natural, aumentar la eficiencia energéticas y a través de un sistema nacional de intercambio de licencias de emisiones.

Para 2020 se prevé que las emisiones de dióxido de carbono se reduzcan en un 20%. Obama justificó el plan, al recordar que cerca del 40% de la contaminación en Estados Unidos proviene de las plantas de energía y lamentó que no haya límites nacionales «a la cantidad de polución de carbono que se puede emitir al aire que respiramos».

«Este plan reduce la polución por carbono construyendo una economía basada en la energía limpia», aseguró el presidente, que recordó que, en un informe presentado por la Casa Blanca este mes, un centenar de científicos declararon que el cambio climático «ya no es una amenaza distante».

Obama subrayó que lo mejor para la economía, la salud y el medioambiente es convertirse en un país líder en producir energía «más limpia y segura», una estrategia que hace al país más independiente de otros, genera trabajos y crecimiento económico.

«Limitamos los químicos tóxicos como el mercurio, el sulfuro y el arsénico que las plantas energéticas emiten al aire y en el agua, pero pueden emitir cantidades ilimitadas de polución de carbono», algo que a su juicio «no es inteligente, no es seguro y no tiene sentido».

Obama adelantó que el plan incluye una serie de medidas para reducir la polución y el «smog», una niebla tóxica que contribuye a la mala calidad del aire, que provoca ataques de asma y enfermedades respiratorias, con particular incidencia en niños y ancianos.

Sin embargo, algunos legisladores republicanos ya mostraron su rechazo a la normativa y anunciaron su intención de tomar acciones para frenar su aplicación, con el argumento de que supondrá eliminar miles de puestos de trabajo.

Los gobernadores de algunos estados con fuerte dependencia del carbón o de la electricidad generada con este mineral, como Kansas, Kentucky o Virginia, también se mostraron críticos con el plan.

También la Cámara de Comercio estadounidense expresó su oposición a la medida, al pronosticar que costará unos 50.000 millones de dólares al año a la economía y aumentará los costes de la energía.

Aunque no reveló cifras, Obama apuntó que sólo el primer año en el que se apliquen esos recortes se espera evitar hasta 100.000 episodios de asma y 2.100 ataques al corazón, cifras que espera que vayan en aumento.

Los hispanos se ven más afectados por estas enfermedades, ya que suelen concentrarse alrededor de los centros urbanos más contaminados del país como Nueva York, Filadelfia, Dallas, Los Ángeles o Houston, y dentro de esas zonas, en las más expuestas a la contaminación.

En este esfuerzo, Obama mencionó la creación de más vehículos híbridos y de consumo eficiente de combustible; electrodomésticos y aires acondicionados que gasten menos y den un servicio mejor y la restricción de químicos para la fabricación de plásticos, que son causa de cáncer.

GDF Suez afirmó que esta adquisición le permitirá «aprovechar nuevas oportunidades en el mercado en crecimiento de los servicios energéticos», en los que es «líder europeo» con su marca Cofely.

A ese respecto, señaló que Ecova, que cuenta con una plantilla de más de 1.450 empleados repartidos en 14 centros en Norteamérica, gestiona una cartera de 14.800 millones de euros en facturas, y el pasado año facturó unos 140 millones de euros.

Esta empresa estadounidense está especializada en ofrecer a sus clientes técnicas y procedimientos para controlar el uso de energía y otros recursos con el objetivo de reducir el consumo.

La operación de esta operación está prevista de aquí al próximo 1 de julio, y condicionada a la obtención de las aprobaciones reglamentarias.

«Las partes involucradas acordaron reunirse para proseguir las discusiones el viernes por la tarde en Berlín con el fin de dar seguimiento a la propuesta que la Comisión Europea presentó el lunes«, señaló la portavoz comunitaria de Energía, Sabine Berger.

Asistirán al encuentro el comisario europeo de Energía, Günther Oettinger; los ministros de Energía de Rusia, Alexandr Novak, y de Ucrania, Yuriy Prodan, y representantes de las compañías gasísticas rusa Gazprom y ucraniana Naftogaz, añadió.

La portavoz comunitaria precisó que el nuevo encuentro se produce porque se necesita «seguir discutiendo» sobre la manera de resolver el conflicto, lo que da a entender la solución que presento a modo de mediador el Ejecutivo comunitario el lunes no fue aceptada.

La Comisión Europea propuso que Ucrania pague ahora 2.000 millones de dólares a Gazprom para saldar el 50% de la deuda que esta compañía asegura que Kiev tiene con ellos, y que luego negocie un nuevo precio de compra del gas, más ajustado a los precios de mercado y sobre esa base salde el resto de la deuda.

Gazprom amenazó con cortar los suministros desde el 1 de junio en el caso de que no se salde la deuda que contrajo Ucrania desde noviembre, y que podría ascender a 3.500 millones de dólares.

Oettinger explicó en Bruselas que ambas partes tenían que comunicar antes de este jueves si aceptaban la solución sugerida por Bruselas, e insistió en la importancia para la Unión Europea de poner fin a estas tensiones comerciales, puesto que está en juego el suministro energético de los Estados miembros.

El comisario dijo entender que Rusia reclame el pago del gas que suministró a Ucrania, pero también destacó que Moscú pasó de cobrar a Kiev 268 dólares por cada mil metro cúbicos de gas a solicitarle 485 dólares por la misma cantidad, que es un precio mucho más elevado que el de mercado.

Por otro lado, también recalcó que la anexión de la península ucraniana de Crimea por parte de Rusia se hizo fuera de la legalidad internacional y consideró comprensible que Kiev diga que el gas que estaba almacenado allí le pertenece.

La Comisión Europea reconoció este miércoles que si Rusia interrumpe el suministro de gas hacia la Unión Europea en pleno invierno casi todos los socios comunitarios se verían afectados, excepto España, Portugal y el sur de Francia.

Oettinger recordó que dos terceras partes del gas que consume la Unión Europea procede del exterior (66%), principalmente de Rusia (39%), y que los únicos países comunitarios que no compran gas a Moscú son Irlanda, Reino Unido, Portugal y España.

En total, 18 Estados miembros reciben gas del gigante gasístico ruso Gazprom, y de ese total seis son dependientes al 100% de ese suministro: Letonia, Lituania, Estonia, Finlandia, Eslovaquia y Bulgaria.