El comisario Dimas estará en Washington para dialogar con altos funcionarios del Gobierno de EE.UU. y miembros del Congreso sobre las futuras medidas mundiales contra el cambio climático y otros asuntos medioambientales. Coincidiendo con el aniversario de la entrada en vigor del Protocolo de Kioto, la Comisión celebrará en Bruselas una reunión de meteorólogos y presentadores del tiempo de las cadenas de televisión europeas dentro de su campaña de sensibilización sobre lo que cada ciudadano puede hacer para combatir el cambio climático.

El Comisario Dimas señaló que resulta crucial que en estos esfuerzos participen los Estados Unidos y los principales países responsables de las emisores de gases. La grave amenaza que representa el cambio climático es mundial y sólo puede evitarse mediante una respuesta mundial. «Me alegra comprobar el rápido aumento del interés que se registra en Estados Unidos por utilizar el sistema de intercambio de derechos de emisión como herramienta clave para limitar las emisiones de gases de efecto invernadero, como estamos haciendo en Europa».

El Protocolo de Kioto es un primer paso y una referencia para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, pero son necesarias reducciones mucho más drásticas si se quiere evitar que el cambio climático alcance un grado peligroso con consecuencias catastróficas de orden medioambiental, económico y social para toda la humanidad. Habida cuenta de las nuevas y alarmantes previsiones sobre el calentamiento del planeta presentadas hace unas semanas por el Grupo Intergubernamental sobre el Cambio Climático, la comunidad internacional debe comenzar urgentemente a negociar un nuevo acuerdo mundial, completo y ambicioso, que suceda al de Kioto.

El Comisario Dimas continuó afirmando que con el paquete sobre el cambio climático y la energía que presentamos el 10 de enero, la Comisión Europea muestra el camino a seguir. El próximo paso esencial debe consistir en que el conjunto de países desarrollados reduzca sus emisiones antes de 2020 un 30 % respecto a los niveles de 1990. Los países en vías de desarrollo también necesitan comenzar a reducir el aumento de sus emisiones en la medida de sus posibilidades. Este audaz objetivo es realizable y asequible, y resulta esencial si queremos tener alguna posibilidad de limitar el calentamiento del planeta a un máximo de 2° C respecto la temperatura preindustrial.

Dos grados centígrados es el umbral que la ciencia nos marca como punto a partir del cual el riesgo de cambios irreversibles y posiblemente catastróficos aumenta considerablemente. Las generaciones futuras no merecen que dejemos que esto ocurra.

Durante su visita a Washington, el Comisario Dimas está explicando las ideas contenidas en el paquete integrado sobre la energía y el cambio climático, que la Comisión presentó el mes pasado (véase IP/07/29). Este paquete tiene por objeto intensificar la lucha mundial contra el cambio climático, aumentando la seguridad energética de la Unión Europea y potenciando su competitividad.

Al presentar objetivos y propuestas concretas, el paquete ha relanzado los debates necesarios para alcanzar un nuevo acuerdo mundial sobre el cambio climático. La Comisión quiere aprovechar este nuevo impulso para dar inicio a negociaciones concretas.

Encuentro de meteorólogos

Como parte de la campaña de sensibilización «Tú controlas el cambio climático», lanzada por la Comisión, se reúnen en la sede de la Comisión en el edificio Berlaymont de Bruselas más de 45 meteorólogos y presentadores del tiempo de cadenas de televisión de toda la Unión Europea. Como expertos en el clima y personalidades mediáticas en sus países de origen, los presentadores del tiempo pueden contribuir a los objetivos de la campaña de sensibilización pública sobre el cambio climático y lo que puede hacer cada ciudadano para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, por lo que se les invitará a formar una red de apoyo a estos objetivos.

Abrirá el encuentro el Director General de Medio Ambiente de la Comisión, Mogens Peter Carl. También intervendrán Jerry Lengoasa, Subsecretario General de la Organización Meteorológica Mundial, dos de los principales autores del próximo 4º informe de evaluación del Grupo Intergubernamental sobre el Cambio Climático, el profesor Stefan Rahmstorf, del Instituto de investigación sobre el impacto climático de Potsdam (Alemania) y el profesor Pavel Kabat, de la Universidad y Centro de Investigación de Wageningen (Países Bajos).

La campaña tiene por objeto crear en el ciudadano un sentido de responsabilidad personal, dando consejos prácticos sobre cómo todos podemos contribuir a reducir las emisiones mediante pequeños gestos como la instalación de bombillas de bajo consumo y el reciclaje de residuos. La campaña recurre a toda una serie de herramientas mediáticas como la televisión, la publicidad en Internet y en lugares públicos, una página web sobre el tema y un programa escolar especial.

La Comisión Europea dio hoy su visto bueno a la adquisición del grupo energético escocés Scottish Power por parte de Iberdrola al considerar que no afectará significativamente a la competencia en el Espacio Económico Europeo.

Tras analizar la operación, Bruselas concluyó que el solapamiento de las actividades de ambas empresas es «limitado» y que la entidad resultante seguirá teniendo competidores fuertes y eficientes en los mercados en que operan. El Ejecutivo comunitario tampoco cree que los incentivos fiscales que Iberdrola podría obtener en España por la compra del grupo escocés -por la mejora de sus exportaciones como resultado de la adquisición- vayan a suponer un perjuicio a la competencia en el mercado energético, ni en España ni en el Reino Unido.

La segunda eléctrica española anunció el pasado 27 de noviembre el proyecto amistoso de adquisición de Scottish Power por un importe de 17.200 millones de euros. En un comunicado, la Comisión recordó que Ibedrola opera en España y Latinoamérica en los sectores de electricidad y gas, ingeniería, construcción e inmobiliario, en tanto que la presencia de Scottish Power se limita a los mercados del gas y la electricidad en el Reino Unido y, en menor medida, en Irlanda.

La investigación de los Servicios de Competencia de Bruselas detectó cierto solapamiento entre las actividades de las dos compañías en el comercio a nivel europeo de la denominada electricidad «financiera» y de derechos de emisiones de CO2 (dióxido de carbono), pero llegó a la conclusión de que la posición de la entidad resultante en ambos mercados es «muy limitada». Respecto al solapamiento que se producirá en el futuro próximo en el ámbito de la generación eléctrica en el Reino Unido, donde Iberdrola planea desarrollar parques eólicos, la Comisión Europea concluyó que, incluso así, la fusión no supone problemas para la competencia en el mercado británico en su conjunto ni en el escocés en particular. En todos esos ámbitos, recalcó Bruselas, la nueva compañía seguirá afrontando una competencia dura y efectiva por parte de empresas con importante cuota de mercado.

El Ejecutivo comunitario también evaluó la repercusión de los incentivos fiscales vigentes en España que permiten a las empresas que adquieren una participación en compañías extranjeras desgravarse hasta el 12 por ciento del precio pagado si la operación les permite incrementar sus exportaciones. El objetivo era determinar si esa ventaja fiscal podría aumentar la fortaleza financiera de la compañía y afectar en alguna medida a la competencia en el mercado energético, lo que, según Bruselas, «no sucede en este caso». Atendiendo a adquisiciones previas efectuadas por Iberdrola, la Comisión Europea cree que la compra de Scottish Power podría reportar a la eléctrica española un beneficio fiscal de hasta el 10 por ciento de los ingresos del grupo escocés en 2006. Pero incluso en ese caso, Bruselas descarta que la mayor solidez financiera de la compañía resultante de la fusión pueda suponer una «amenaza» para la competencia en los mercados energéticos del Reino Unido y España, dado el alcance limitado de la actividad de las partes y la fortaleza de sus competidores.

La Comisión recalcó que, con este dictamen, no entra en la cuestión de si los citados incentivos fiscales constituyen o no ayuda de Estado y se limita a evaluar su efecto sobre la competencia.