La energética subraya que esta caída del beneficio neto se debe a los menores resultados extraordinarios y a las dificultades del negocio en España, «en un periodo caracterizado por la reducción de la demanda y de los precios del mercado».

Según los datos de la empresa, sin tener en cuenta las plusvalías obtenidas por desinversiones en los primeros tres meses de 2008, el beneficio ordinario al comienzo del presente ejercicio creció un 0,4%.

Iberdrola destaca que la diversificación geográfica y de negocio llevada a cabo en los últimos años compensó el descenso de resultados en España y permitió a la compañía obtener un resultado bruto de explotación (Ebitda) de 1.952 millones de euros, un 9% más que en el primer trimestre del pasado ejercicio.

Por negocios, el área de energía en España contribuyó con un 30% al Ebitda, ScottishPower con un 27%, Renovables con un 17%, Energy East con un 12%, Latinoamérica con un 10% y otros negocios con un 4%. Asimismo, la cifra de ventas aumentó un 21,3%, hasta los 7.642,5 millones de euros.

La producción creció, entre enero y marzo, un 4%, hasta los 36.845 millones de kWh (kilovatios/hora), gracias al creciente peso del negocio internacional de la compañía.

España y déficit

En España, la actividad de Iberdrola se ha visto afectada por la caída de la demanda de electricidad (-7,5%) y los menores precios del mercado de producción (-34%).

A esto se añade el incremento de los costes financieros, como consecuencia del déficit de tarifa, cuya cifra pendiente de pago correspondiente a la compañía ascendía a 2.635 millones euros al cierre de 2008.

Iberdrola confía en que el Estado se haga cargo en el tiempo más breve posible de la cuantía que adeuda a las empresas, como ha dictado el Tribunal Supremo en su reciente sentencia del 28 de enero de 2009.

De este modo, «se podrían reducir las incertidumbres regulatorias e incentivar las inversiones, lo que permitirá a Iberdrola seguir siendo un motor económico y contribuir a hacer frente a la crisis».

2009

Iberdrola afronta el resto del ejercicio centrada en consolidar posiciones en Estados Unidos y Reino Unido. La compañía mantendrá un elevado volumen de inversiones en este ejercicio (4.200 millones de euros), en línea con los recursos generados, y continuará mejorando la eficiencia y la reducción de gastos.

El grupo aprovechará las oportunidades derivadas de la apuesta que los distintos países en los que está presente están haciendo por la energía como elemento tractor de la economía. Es el caso de Estados Unidos, donde se esperan nuevos planes de incentivos para la mejora de infraestructuras de redes y para impulsar las renovables, y de Europa, con el desarrollo del denominado «Paquete verde» y los objetivos de inversiones en infraestructuras en Reino Unido.

La compañía tiene en marcha varios proyectos en las áreas de generación hidráulica y nuclear, que se sumarán a las buenas perspectivas del negocio eólico, fundamentalmente en Estados Unidos.

En concreto, desarrolla instalaciones hidráulicas que suman 3.000 MW en España (1.050 MW), Brasil (1.000 MW) y Portugal (1.134 MW) y ha cerrado un acuerdo con GDF-Suez y Scottish and Southern Energy para participar de forma conjunta en la construcción de nuevas centrales nucleares en Reino Unido y otros posibles países.

Cepsa, la segunda petrolera española, obtuvo un beneficio neto de 101 millones de euros en el primer trimestre del año, un 15 por ciento menos que en el mismo periodo de 2008, por la caída del precio del petróleo y los menores márgenes de refino, informó la compañía.

Sin embargo, el beneficio neto ajustado, que elimina el efecto patrimonial derivado de la variación del precio de los inventarios, ascendió a 85 millones de euros, un 27 por ciento más que en el primer trimestre del año pasado.

Del mismo modo, el beneficio operativo neto se redujo un 21 por ciento, hasta 172 millones, mientras que el ajustado aumentó un 4 por ciento, hasta 150 millones.

Según la compañía, el primer trimestre ha estado marcado por el descenso del precio del petróleo y de sus derivados en relación al mismo periodo de 2008. El precio medio del crudo Brent, de referencia en Europa, se situó en 44,40 dólares por barril, frente a los 96,90 dólares del primer trimestre del año pasado.

En cuanto a los márgenes de refino, el de destilación se mantiene en cifras negativas, aunque algo mejores, mientras que el de conversión ha empeorado.

Por áreas de negocio, la de Exploración y Producción registró un resultado neto ajustado negativo de 7 millones de euros, frente a los 17 millones positivos del primer trimestre de 2008. Además de la bajada del crudo han influido negativamente las amortizaciones por la incorporación del campo de Caracara (Colombia) y el mayor esfuerzo en exploración.

La producción atribuida a Cepsa ascendió a 5,6 millones de barriles, con un incremento del 59 por ciento.

En el área de Refino y Distribución, el beneficio neto ajustado se multiplicó por cinco, hasta 76 millones, a pesar de que descendieron tanto la producción (5 por ciento) como las ventas (3 por ciento). El motivo es que la fuerte subida del crudo, las paradas por mantenimiento y la debilidad del dólar habían erosionado el resultado en este capítulo en el primer trimestre de 2008.

En el área de Petroquímica, las ventas descendieron el 21 por ciento y el resultado neto ajustado pasó de 20 millones en el primer trimestre de 2008 a un millón negativo en igual periodo de este año.

En el área de Gas y Electricidad, el resultado neto ajustado aumentó el 5 por ciento pese a que se redujeron las ventas de gas (24 por ciento) y electricidad (8 por ciento).

Durante el primer trimestre, Cepsa abordó inversiones por importe de 281 millones, un 72 por ciento superiores a las del primer trimestre de 2008.

Estas inversiones se han destinado principalmente a la mejora de la competitividad en el área de Refino y Distribución, al incremento de la actividad exploratoria, al gasoducto submarino entre Argelia y España, y a las nuevas instalaciones de cogeneración en el área de Gas y Electricidad.

El presidente de Petronor, Josu Jon Imaz, y el consejero delegado, Juan Manuel de la Sen, que han comparecido en rueda de prensa en la propia planta en la localidad vizcaína de Muskiz, han atribuido estos resultados a la brusca reducción de los precios del crudo y de los productos derivados registrada el año pasado.

Esa caída, según ha explicado Imaz, ha tenido también un impacto negativo en la valoración de la existencias, un efecto contrario al apreciado el ejercicio anterior en el mismo concepto por la subida de los precios que se registró entonces.

Sin tener en cuenta estas dos oscilaciones y descontando los conceptos «no recurrentes», el resultado de explotación, según Imaz, se hubiera situado en los 212,5 millones de euros, un 5,3% superior al del ejercicio anterior, debido fundamentalmente a una mejora del 2,8% en el margen de refino unitario por barril.

La planta de Petronor procesó el año pasado un total de 10,78 millones de toneladas de petróleo, casi un 3,1% más que en el ejercicio precedente.

Sin embargo, las ventas cayeron en un 1,84%, debido a la reducción de la actividad económica, principalmente en el segundo semestre. Este retroceso se produjo solamente en el mercado nacional, ya que en el exterior aumentaron ligeramente las ventas.

Ante este «contexto económico adverso», según ha adelantado Imaz, Petronor va a aplicar una política de austeridad basada en un «control estricto de los costes», aunque «no va a renunciar» a sus inversiones estratégicas, como el proyecto URF (la planta de coque), que, según el presidente de la petrolera vasca, «es capital».

Imaz ha anunciado que la financiación de este proyecto «está prácticamente garantizada» con la aportación de los socios (BBK y Repsol) «vía préstamo a largo» y las «elevadas posibilidades» de concesión de los recursos solicitados al Banco Europeo de Inversiones (BEI).

El máximo directivo de Petronor ha insistido en que este proyecto, que «asegura la rentabilidad futura de la planta», cuenta con todos los «parabienes» institucionales y cumple todos los requisitos medioambientales, «muy exigentes».

Imaz ha apuntado que ya se están realizando la labores de pilotaje en la zona donde se va a construir la planta, que tendrá un plazo de ejecución de 26 meses y que debería estar concluida en torno a la primavera de 2011.

Ha reiterado que la inversión prevista, superior a los 810 millones de euros, permitirá la creación estable, en la propia empresa y en el entorno, de cerca de 336 empleos, a los que se sumarán los más de 1.500 operarios que trabajaran en la construcción de la planta, que en determinados momentos alcanzarán picos de 2.500.

Sobre el proyecto que aprobó en su día Petronor para levantar una planta de biodiésel en los terrenos del Puerto de Bilbao, Imaz ha explicado que, aunque se mantienen los términos de la iniciativa, no se tomará una decisión definitiva hasta dentro de dos años.

Mientras tanto, Petronor ha establecido un contrato de dos años con una de las compañías que trabajan en el puerto para comprar 200.000 toneladas de biocombustibles que incorporará a sus productos.

En ese tiempo, ha resumido Imaz, «podremos analizar la situación del mercado, la evolución de las tecnologías y, en función de ello, en dos años tomaremos una decisión sobre si hacemos inversiones propias en el sector o no».

Solaria, grupo especializado en energía solar, ha reformulado las cuentas correspondientes al 2008, ejercicio en el que tuvo unas pérdidas de 21,5 millones de euros, al dejar de contabilizar proyectos cuyo cobro es dudoso y que fueron registrados en un primer momento como ingresos.

En una comunicación remitida a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV), la compañía modifica las cuentas enviadas inicialmente según las cuales había ganado 5,4 millones de euros frente a los 48,4 millones del ejercicio anterior.

En consecuencia, Solaria también ha corregido la cifra de ingresos que fue de 111,9 millones de euros, el 39,9 por ciento menos que el año anterior, frente a los 120,8 millones declarados con anterioridad.

De acuerdo con las nuevas cuentas, el resultado bruto de explotación fue negativo, con unas pérdidas de 26,6 millones de euros, frente a las ganancias de 71,1 millones del año precedente.