La Central Nuclear de Almaraz invertirá este año alrededor de 75 millones de euros para mejorar sus instalaciones, según ha avanzado su director, José María Bernaldo de Quirós.

José María Bernaldo de Quirós ha anunciado estas inversiones en una rueda de prensa celebrada en Navalmoral de la Mata (Cáceres) para presentar el informe de funcionamiento de la planta correspondiente al segundo semestre del año pasado y hacer balance del ejercicio 2008.

Las inversiones más importantes que abordará este año la central serán, entre otras, las correspondientes a la instalación de un nuevo alternador -entre 35 y 40 millones-, la sustitución de las bombas del circuito secundario -unos 12 millones- y la soldadura que se hará sobre las soldaduras existentes en el presionador que controla la presión del circuito primario -alrededor de 6 millones-.

Además, se continuará con el cambio de la instrumentación de analógica a digital, que se viene haciendo desde hace tiempo -2,5 millones de euros-, y la mejora de la grúa para mover el combustible -un millón-.

Estas inversiones están encaminadas a que la central nuclear siga renovando sus equipos con el fin de estar preparada para seguir funcionando en los próximos años, toda vez que el 8 de junio de 2010 expira su actual permiso de explotación.

En este sentido, el director de la central ha vuelto a expresar que se está trabajando pensando en la continuidad de la factoría energética más allá del 2010, ya que ha considerado que en la actualidad, a nivel internacional, «la construcción de nuevas plantas es algo imparable».

Numerosas solicitudes de empleo

Bernaldo de Quirós también afirmó que la crisis económica ha «desbordado» el número de solicitudes de empleo para las dos recargas que la central de Almaraz llevará a cabo en 2009.

En cada recarga son necesarios unos 1.200 operarios, al margen de los 700 trabajadores que hay en la planta, pero, a diferencia, de otros años, las demandas están siendo «muy superiores» y, posiblemente no será posible atenderlas en su totalidad.

Durante el segundo semestre de 2008 las dos unidades de la central de Amaraz produjeron 8.588 millones de Kilovatios-hora con una energía neta producida de 8.281 millones de kilovatios-hora.

La central de Garoña, ubicada en el Valle de Tobalina (Burgos), ha iniciado la parada de recarga de combustible en la que durante todo el mes trabajarán más de 1.600 profesionales y se invertirán 19 millones de euros, según ha informado Nuclenor, empresa propietaria de la planta.

En el transcurso de este periodo se realizarán más de 6.600 actividades con más de 292.000 horas de dedicación que serán ejecutadas por más de 1.600 profesionales pertenecientes a 102 empresas, la mayoría situadas en el área de influencia de la planta.

La principal prioridad de Nuclenor es que la parada de recarga y mantenimiento se desarrolle garantizando la máxima seguridad y calidad en la ejecución de los trabajos.

Bajo esta premisa están programadas más de 6.600 actividades en la planta que serán en su totalidad supervisadas por el Equipo de Coordinación de Parada, formado por técnicos expertos en distintas áreas como Operación, Licenciamiento, Garantía de Calidad, Recursos Humanos, Ingeniería o Prevención de Riesgos.

Según Nuclenor, el objetivo es iniciar un próximo ciclo operativo de dos años con la central en las mejores condiciones de seguridad y fiabilidad técnica.

A lo largo de estos días se recargarán 112 elementos nuevos y los movimientos de descarga y recarga de combustible se realizan desde una plataforma preparada para este fin. Otro de los trabajos más significativos lo constituyen las inspecciones en las bombas de chorro, las vigas de sujeción y las soldaduras así como el estado general de los equipos bajo los criterios de EPRI (Electric Power Research Institute). También se procederá a sustituir los haces tubulares en el condensador de aislamiento, uno de los sistemas de seguridad con los que cuenta la planta.

Una vez finalizados los trabajos de parada, para poder proceder al arranque de la central se realizarán aproximadamente 750 pruebas, sin contar las de carácter diario.

Los gastos asociados a la parada de recarga se estiman en unos 19 millones de euros.

La central de Garoña tiene permiso para operar hasta julio de este año y será el Consejo de Seguridad Nuclear el que emita un informe que si resulta positivo trasladará al Gobierno para que decida una ampliación del periodo de explotación, pero que si es negativo supondrá el cierre automático de la planta.

«Se me interpretará que defiendo la energía nuclear. Se puede pensar que creo que es más razonable que otros usos, pero ese no es el problema. No estoy diciendo que se use, sino que se discuta«, argumentó González durante su intervención en la conferencia de presidentes de Parlamentos europeos celebrada en la Asamblea Nacional francesa.

«Es un error dramático que no se quiera debatir de la energía nuclear, a favor o en contra, pero lo esencial es tener un debate», añadió. En su opinión, la Unión Europea no puede estar «aislada» ni «excluirse» del debate de la energía nuclear, sobre todo cuando cada vez habrá más países que recurran a este tipo de fuente energética. Además, alertó de que hay países en Europa que retrasarán 25 años sus programas de lucha contra el cambio climático debido a esta ausencia de debate.

El ex presidente del Gobierno advirtió igualmente de que sería un error «apearse» del objetivo fijado por la Unión Europea de lograr el llamado triple 20 en 2020 (reducción del 20% de emisiones, 20% de ahorro energético y 20% de uso de renovables) ahora que el petróleo está más barato porque, a su juicio, cuando la economía mundial vuelva a crecer de nuevo al 3% nos encontraremos con otra crisis de oferta en materia energética.

En definitiva, aunque admitió que él es partidario de aplicar el principio de subsidiaridad y descargar a la UE de algunas de las competencias que podrían volver a los Estados, consideró «imprescindible» que los 27 se encaminen hacia una política energética común.

Durante su intervención, González se refirió igualmente a la actual crisis económica internacional y pidió evitar la «tentación» de creer que una «hiperregulación exagerada» ayudará a resolver los problemas de funcionamiento de las instituciones financieras.

POCAS NORMAS Y QUE SE CUMPLAN

Para ilustrar su tesis echó mano de los consejos que Don Quijote le dio a Sancho Panza cuando éste creía que iba a gobernar la ínsula de Barataria: «Amigo Sancho: Pragmáticas, pocas y que se cumplan», rememoró González, que, en esta línea, defendió «pocas normas y que se cumplan».

También se mostró más partidario de una mayor coordinación global y más coherencia antes que de multiplicar las reglas financieras internacionales.

«No podemos –dijo– tener una regulación del mercado financiero en Estados Unidos y otra diferente en América Latina o en Europa». Así pues, propuso al G-20 propuestas «sensatas» para garantizar la transparencia en los movimientos de capital y una previsibilidad en los comportamientos de los flujos.

Tampoco recomendó prohibir las operaciones a futuro por el hecho de que en el pasado hayan disparado, por ejemplo, el precio del petróleo. «La iniciativa económica y de mercado hay que respetarla, forma parte del dinamismo de la economía», argumentó tras reclamar, eso sí, limitar los movimientos especulativos.

González expuso a continuación las que deben ser prioridades de la Unión Europea, entre las que mencionó la necesidad de acometer reformas estructurales y una mayor coordinación para que las medidas nacionales frente a la crisis no se lleven a cabo «en orden disperso». «La crisis nos obliga a un baño de realidad», señaló. En todo caso, cree que la crisis es un «riesgo» pero también una «oportunidad» para estudiar los problemas «de fondo» de la Unión.