España figura en el grupo de países donde más ha crecido en los últimos tres años el apoyo de la opinión pública a la energía nuclear, a pesar de que la mayoría de la población (57%) sigue estando en contra, según un Eurobarómetro recién difundido.

El sondeo, efectuado entre febrero y marzo a partir de entrevistas a cerca de 27.000 personas, revela que los ciudadanos de los países donde hay centrales nucleares son más proclives a respaldar ese tipo de energía, con las únicas excepciones de España y Rumanía, cuyo apoyo es inferior a la media.

En España el 24% de los ciudadanos dice estar «totalmente a favor» de la producción de energía nuclear, frente al 44% de media en la UE.

El estudio señala que una explicación a la posición de España y Rumanía puede deberse a un factor revelado en un Eurobarómetro anterior: el hecho de que muchos de los entrevistados ignoran que su país cuenta con centrales operativas, ya que en general el apoyo ciudadano es alto en los países que producen ese tipo de energía.

Austria, Grecia y Chipre, los más críticos

Los ciudadanos son más críticos con ese tipo de energía en los países que carecen de plantas nucleares, según el Eurobarómetro, en particular Austria (83% de los encuestados se declara en contra), Grecia (80%) y Chipre (79%).

Los europeos más partidarios de la energía nuclear son los checos y lituanos (64% ambos), los húngaros y búlgaros (63%), los suecos (62%) y los finlandeses (61%).

El porcentaje medio de europeos en favor o en contra de ese tipo de energía es muy similar (44% frente al 45%).

En los últimos tres años el apoyo a la energía nuclear ha crecido de media en la UE un 7%, aunque los países donde más ha aumentado han sido Italia y Polonia (13 puntos porcentuales), Irlanda (11 puntos) y Grecia (9 puntos).

Ventajas de la energía nuclear

Dos de cada tres ciudadanos europeos alegan como motivos de su apoyo a lo nuclear ventajas como la diversificación de las fuentes de energía, la reducción de la dependencia del petróleo y de las emisiones de gases de efecto invernadero.

En España la mitad de los encuestados admite que el recurso a ese tipo de energía ayudaría a diversificar fuentes, el 51% cree que podría reducir la dependencia al petróleo y sólo el 43% opina que contribuiría a recortar las emisiones.

Los residuos radioactivos

Por otra parte, la encuesta revela que una amplia mayoría de europeos (93%) cree que es necesario encontrar con urgencia una solución al problema de los residuos radiactivos en lugar de dejarlo para generaciones futuras, algo que apoya el 66% de los españoles.

A la pregunta de si la UE debería supervisar las prácticas y programas nacionales para la gestión de los residuos radiactivos, la mayoría de los europeos (66%) apoya la idea.

Los españoles son los ciudadanos a los que menos les gusta la idea, aunque el 53% de los españoles está de acuerdo, y también son los más críticos (sólo por delante de Austria) ante la posibilidad de que la UE desarrolle metodologías armonizadas para la gestión de esos residuos.

El 61% de los europeos cree que cada país debería ser totalmente responsable de la gestión de sus residuos radiactivos, algo que apoya el 47% de los españoles (de nuevo a la cola, sólo por delante de Portugal).

La presidenta del Foro de la Industria Nuclear, María Teresa Domínguez, ha afirmado que la construcción de nuevas centrales resolvería diversos problemas del sector eléctrico, como la reducción de la dependencia del exterior y las emisiones de CO2, y serviría para reactivar la economía.

El Foro ha presentado un estudio sobre la ampliación de la potencia nuclear en el que se apuesta por mantener el parque nuclear actual (seis centrales con 7.700 MW de potencia) y construir otros 11 grupos de 1.000 MW entre 2009 y 2030, equivalentes a unas cinco nuevas centrales de unos 2.000 MW de potencia unitaria, como ya avanzó Domínguez en un encuentro digital con elmundo.es.

El estudio, elaborado por el catedrático de Economía Aplicada Santos M. Ruesga, concluye que serían necesarios 33.000 millones de euros de inversión para la puesta en marcha de las nuevas centrales. Estas inversiones aumentarían el PIB en unos 23.000 millones en los próximos 20 años y generarían 172.000 empleos directos, indirectos e inducidos.

María Teresa Domínguez ha indicado que las empresas españolas estarían dispuestas a asumir estas inversiones siempre que cuenten con un marco regulador que garantice su recuperación, lo que exige un «consenso político» para que la inversión no se vea sometida a los «avatares» de los distintos gobiernos.

No obstante, el Foro es consciente del rechazo que genera la nuclear en la sociedad, pero confía en que la apuesta de países de la UE por la energía atómica ayude a cambiar la percepción de los ciudadanos.

El estudio parte de la hipótesis de que las nuevas centrales se ubicarían en los emplazamientos actuales, que cuentan ya con licencia para instalaciones de este tipo y donde la oposición de la población es menor.

La presidenta del Foro ha destacado las ventajas que aporta la nuclear para reducir las emisiones de CO2 y la dependencia energética de terceros y reivindicó su condición de fuente de generación «segura, fiable y constante».

Además, Domínguez ha señalado que una mayor potencia nuclear ayudaría a reducir el déficit de tarifa, un problema que en su opinión se produce «sobre todo» por el marco retributivo instaurado por el Gobierno para las energías renovables. «Nos comprometimos a pagar unas primas sin ser conscientes de la cantidad de potencia instalada renovable que podría haber», ha explicado.

– Garmendia considera que hay que estar abiertos al debate nuclear

La ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, afirmó que la energía nuclear es una de las alternativas a la crisis energética y ‘hay que estar abiertos al debate’.

La ministra hizo estas declaraciones a un grupo de periodistas antes de la clausura del primer foro ‘TIC y sostenibilidad’, organizado por la patronal de tecnologías AETIC.

Cristina Garmendia expresó su deseo de que foros como el de ‘TIC y sostenibilidad’ contribuyan a encontrar una solución a la crisis energética.

Sobre los apoyos de su ministerio a la innovación dijo que hay que ‘abrir todo tipo de vías’ entre las que señaló las subvenciones, los préstamos y otro tipo de medidas.

Añadió que lo más importante es apoyar a la sociedad con la máxima información y con los datos para que pueda tomar decisiones cualificadas sobre cualquier tema tecnológico que le afecte.

El presidente de Iberdrola, Ignacio Sánchez Galán, ha defendido el «interés a futuro» del grupo para construir, en solitario o en consorcio y como ya ha hecho en otros países, centrales nucleares en Gran Bretaña pese a haberse retirado de la puja por la compra de la eléctrica British Energy.

Así lo ha señalado Sánchez Galán en declaraciones a los periodistas tras firmar, en el marco de la primera Feria Internacional de la Eficiencia Energética y Nuevas Soluciones Tecnológicas (Egética), varios acuerdos comerciales con empresas y proveedores, entre ellos Gamesa Eólica, por un valor total de 10.000 millones de euros.

Preguntado sobre la puja de British Energy -que ha descartado las propuestas de compra porque ninguna llegaba a ofrecer por sus acciones la cotización de 735 peniques del pasado día 6-, Sánchez Galán ha señalado que Iberdrola se retiró de la misma cuando vio que el precio se alejaba «mucho» del que podía llegar en la operación.

«Con British Energy somos un jugador muy importante en el Reino Unido. Obviamente, cuando hay oportunidad de crecer en un mercado donde estamos presentes de una manera muy importante, tenemos interés en analizarla», ha explicado para insistir en que Iberdrola no llegaría «en ningún momento» al precio marcado en la citada puja.

Sin embargo, ha señalado que esto «no significa» que decaiga su interés por construir centrales nucleares en un mercado, el británico, que cuenta con el apoyo de su Gobierno por este tipo de energía.

British Energy, participada en un 35% por el Gobierno, opera ocho centrales nucleares y posee terrenos en los que se podría construir la nueva generación de plantas proyectada por el Ejecutivo.

Asimismo, preguntado sobre el litigio que mantiene Iberdrola con la francesa EDF en un juzgado de Bilbao por la posible intención de esta compañía de hacerse con la eléctrica española de forma conjunta con grupo de construcción y servicios español ACS, Sánchez Galán ha señalado que, como empresa privada que es, Iberdrola «no puede estar sometida permanentemente al ruido de dimes y diretes». «Lo que pretendemos -ha añadido- es que se diga claramente cuál es la posición de una empresa, si lo que pretende es hacer una oferta o hacer ruido. Si pretende -plantear- una oferta, que la haga, y entonces el consejo de administración -de Iberdrola- dirá si es buena, mala o regular, y si no, que deje de hacer ruidos».

El presidente del grupo ha firmado, en la última jornada de Egética, varios contratos por valor de unos 10.000 millones de euros, el mayor de los cuales es el de Gamesa al convertirse con sus 6.300 millones de euros, según fuentes de la compañía, en el mayor contrato para el suministro de aerogeneradores de la historia del sector eólico, con una potencia total de 4.500 megavatios (MW).

La compra, rubricada entre Sánchez Galán y el presidente de Gamesa, Guillermo Ulacia, se suma a otro acuerdo estratégico entre ambas compañías para la puesta en común de los negocios de promoción, desarrollo y explotación conjunta de parques eólicos en España y Europa continental. Asimismo, se han suscrito contratos con varios proveedores de equipamientos: el consorcio Alstom-Cavosa, la UTE Lainsa-Tamoin, Funtam Grupo Postigo, Ibérica de Aparellajes, Mesa Grupo Schneider y Ormazábal, Prysmian Cables y Sistemas, Nexans y la Asociación Hostelera de Benidorm y la Costa Blanca (HOSBEC).

Sánchez Galán se ha mostrado «muy satisfecho» tanto por estos contratos como por el «éxito» de Egética, donde Iberdrola y otras grandes compañías energéticas españolas han estado presentes.

El titular de la central nuclear Ascó I ha comunicado al Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) que ha decidido iniciar una parada de la planta en los próximos días durante el tiempo necesario para adelantar determinadas actividades contenidas en su plan de actuaciones derivado de las exigencias requeridas por el organismo regulador tras el incidente del pasado mes de abril, en el que se detectaron partículas en el emplazamiento.

Se trata, en primer lugar, de acometer la inspección radiológica en las zonas no accesibles cuando la central está operativa por riesgo para los trabajadores que la realicen –como son los transformadores principal y de arranque o la zona de tuberías de vapor y de agua de alimentación principal-, y para la cual se necesita por tanto que la instalación esté parada.

Además, la empresa aprovechará para realizar otras actividades contenidas en el citado plan de actuaciones, entre ellas completar la revisión exhaustiva del emplazamiento desde el punto de vista radiológico para su normalización, conforme a los criterios establecidos por el CSN.

Asimismo, se llevarán a cabo la revisión técnica y de calidad de todos los procedimientos relacionados con los ajustes y calibraciones de instrumentos de protección radiológica, así como el refuerzo de la organización para garantizar una adecuada consideración de los aspectos de protección radiológica en el funcionamiento de la central.

Igualmente y de acuerdo con el plan de actuaciones que el Consejo de Seguridad Nuclear ha requerido a esta instalación y para su correcto cumplimiento, el titular ha informado que acometerá una revisión en profundidad de procedimientos y sistemas de la planta. En el transcurso de los programas de actuación previstos, no es descartable que se puedan ir identificando algunas deficiencias en los próximos meses, que el titular ha informado que notificará al CSN y corregirá.

El anuncio de la parada de Ascó I fue acogido con satisfacción por Greenpeace, Carlos Bravo, ha reiterado que en Ascó 1 hay «graves carencias en materia de seguridad» y ha insistido en la clausura de la planta.