La central nuclear de Santa María de Garoña (Burgos) tendrá que acometer una serie de reformas si quiere seguir abierta y si el Gobierno no decide antes su clausura al término de la actual licencia de explotación, el próximo 5 de julio.

Para ello, tendrá que cumplir quince requisitos técnicos impuestos por el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) como condición indispensable para garantizar su buen funcionamiento más allá de los 40 años de vida útil, que la planta cumplirá en 2011, en caso de seguir operativa. En ese año y en 2013 debería pasar sendas reválidas y demostrar que ha incorporado las mejoras requeridas por el organismo regulador.

El informe, aprobado por unanimidad por el pleno del CSN, es favorable a la prórroga de funcionamiento de la central por otros diez años, como había solicitado Nuclenor, la empresa propietaria, en el año 2006.

«Sí, puede decirse que es un dictamen (favorable) condicionado. Cualquier licencia lleva aparejada condiciones que permiten al CSN revocar o suspenderla en caso de incumplimiento», tanto en el caso de Garoña como cualquier otra central, subrayó Carmen Martínez Ten, presidenta del CSN.

Hoy por hoy, agregó la presidenta del CSN, «Garoña es tan segura como las centrales francesas, suecas o estadounidenses de su mismo diseño, que tienen permiso para 60 años», dijo Martínez Ten. La planta del valle de Tobalina es un reactor de agua ligera en ebullición, diseño de General Electric. Sus hermanas mayores, las estadounidenses Dresden 2, Monticello y Oyster Creek, han visto renovados su permisos para operar hasta los 60 años por el regulador estadounidense.

El pliego de condiciones técnicas del CSN queda ahora a expensas de lo que decida el Gobierno, al que corresponde la última palabra. Martínez Ten y los demás consejeros del CSN (Antonio Colino, Luis Gámir, Antoni Gurguí y Francisco Fernández) entregaron ayer su informe en mano al titular de Industria, Miguel Sebastián, aunque el documento se remitió el pasado viernes al Ministerio.

Industria tiene hasta el 5 de julio de plazo para pronunciarse, indultar Garoña o cerrarla, aunque nadie duda de que la decisión la tomará el propio José Luis Rodríguez Zapatero, dada la división interna en el Ejecutivo sobre la cuestión nuclear, el debate social abierto y el precedente que puede sentar para alargar la vida útil a las demás plantas atómicas españolas.

En palabras de Martínez Ten, «a partir de ahora comienza el tiempo de la política». La presidenta negó injerencias o presiones por parte del Gobierno en la decisión del CSN, e insistió en que no se retrasó la difusión del documento para no interferir en la campaña electoral de las europeas, aunque los técnicos entregaron sus conclusiones hace casi dos semanas. «Con elecciones o sin elecciones habríamos trabajado igual», dijo Martínez Ten, a la defensiva.

Entre otras exigencias, el organismo público reclama a los responsables de la central que incorporen un sistema de tratamiento de gases radiactivos de reserva en caso de accidente, con separación física entre trenes de filtrado y paneles de control. Deberá estar operativo, previa autorización del Consejo, antes del arranque de la central posterior a la parada de recarga de combustible prevista para 2011.

En la siguiente recarga, dos años después, Garoña deberá mejorar el aislamiento de las penetraciones de la contención, duplicar los equipos y circuitos eléctricos, y perfeccionar la protección contra incendios en los elementos de seguridad. En caso de incumplimiento de los requisitos impuestos, tanto en 2011 como en 2013, el CSN podrá ordenar el cierre de la central.

Martínez Ten recalcó que se aplicará a Garoña la normativa de aplicación condicionada (NAC), un examen a la luz de las normas que rigen para las centrales más modernas, aunque estas prevenciones no estuvieran vigentes cuando la planta burgalesa fue diseñada, en los 60.

También se obliga a Garoña a disponer de planes de evaluación del envejecimiento, de gestión de residuos y de combustible gastado así como de identificación de los sistemas importantes para la seguridad y sus procesos degradatorios. En su informe el Consejo no fija las inversiones para estas mejoras. «Las que sean necesarias, cuesten lo que cuesten», apuntó la presidenta.

Sobre la central alcarreña de Zorita, clausurada en 2006 a los 38 años de vida útil, Martínez Ten recordó que Zorita era un modelo único, un prototipo sin referentes técnicos en otras partes del mundo. Su clausura se decidió en 2003 por motivos de seguridad y con un acuerdo unánime en el Parlamento. «Zorita -recalcó- no habría pasado esta evaluación».

En un comunicado, la industria nuclear muestra su satisfacción por el informe de evaluación del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) en el que se muestra a favor de ampliar en diez años su licencia de funcionamiento si cumple determinadas condiciones.

Dicho informe se remitió al Ministerio de Industria, que dispondrá de un mes para evaluarlo antes de decidir si autoriza la prórroga de funcionamiento de la central u opta por su cierre.

El Foro confía en que el Gobierno renueve la licencia de la planta y tenga en cuenta que Nuclenor -propiedad de Iberdrola y Endesa- ha invertido más de 151 millones de euros desde 1999 para modernizar las instalaciones de Garoña, uno de los aspectos que, a su juicio, ha contribuido a la apreciación favorable del CSN.

A juicio de la presidenta del Foro de la Industria Nuclear, María Teresa Domínguez, la renovación del permiso de funcionamiento de Garoña sería una «referencia» para el resto de instalaciones nucleares de España.

El Foro insistió en que la continuidad del parque nuclear español tiene un gran valor estratégico para el país, pues permite disponer de una energía de base que supone cerca del 20 por ciento de la electricidad que se consume, aporta beneficios para el control de emisiones, para la estabilidad de los precios de la electricidad y para la garantía de suministro.

A estos aspectos, la industria nuclear señala que habría que añadir el empleo y los beneficios sociales, que en el caso de Garoña supone 1.000 puestos de trabajo y un motor económico para la zona.

Manuel Marín impartió en Cáceres la conferencia titulada «Modelo energético, cambio climático y seguridad nacional», con la que la Universidad de Extremadura inauguró sus X Cursos de Verano.

En unas declaraciones a los periodistas, el presidente de la Fundación Iberdrola se refirió a la decisión que debe adoptar el Consejo de Seguridad Nacional (CSN) sobre el cierre o no de la central de Garoña, en Burgos.

«Mi vocación -subrayó- es el medio ambiente, el cambio climático y las energías renovables, y ojalá con los molinillos fotovoltaicos, o planchas termosolares o biomasa, tuviésemos suficiente, pero para la economía española, hoy por hoy, no es posible, por lo que durante algún tiempo habrá que cumplir con el mix energético, incluyendo la energía nuclear«.

Apuntó que las energías procedentes de los parque eólicos o las planchas termosolares «son intermitentes, funcionan cuando hay viento o luz, y en consecuencia, necesitas tener un sistema de energía que se llama ‘de respaldo’, y en estos momentos esa energía procede de las centrales nucleares«.

Esta circunstancia «obliga a seguir buscando soluciones al principal problema de las nucleares, que son los residuos«, destacó.

Marín precisó que el debate que se abre en España es el de si se debe afrontar la construcción de centrales nucleares nuevas, de tercera generación, algo que en su opinión es complicado.

«Sería muy difícil encontrar financiación para ese tema, por el tremendo coste que acarrea, y ese dinero no lo tiene el Estado ni las empresas», añadió.

Ante ello, a su juicio, sólo queda la posibilidad de prolongar la vida útil de las que hay, por lo menos por algún tiempo, 10 años más, «que es lo que se puede hacer, y no lo que pregonan otros que alegremente dicen ‘vamos a construir una o dos o tres’, porque es muy caro y la situación económica es la que es».

Con la de hoy, son seis las reuniones mantenidas por el Consejo para evaluar el conjunto de análisis realizados hasta el momento, según informó el organismo regulador.

El CSN debe remitir su informe al Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, conforme a los plazos establecidos legalmente, con fecha límite de hoy.

En cumplimiento del programa de trabajo que este organismo acordó el pasado 16 de abril, el Pleno del Consejo ha revisado la observancia de las condiciones de la autorización actual y las instrucciones técnicas complementarias asociadas; la revisión periódica de la seguridad; el seguimiento de la instrucción técnica complementaria sobre la normativa de aplicación condicionada, y el análisis del Plan Integrado de Evaluación y Gestión del Envejecimiento (Piege) presentado por la central, así como de la operación a largo plazo.

En su reunión de ayer, los cinco consejeros que integran el pleno se ocuparon de hacer un balance global de las condiciones que reúne la planta.

Queda pendiente, por lo tanto, la votación en la que el CSN tomará una decisión. Los votos de los cinco miembros del Pleno deberán lograr una mayoría simple.

El comité de empresa cree que Garoña es una central segura

El presidente del comité de empresa de la central nuclear de Santa María de Garoña Alberto César González, considera que esta planta es segura y «se ha preparado para seguir siéndolo diez años más».

González ha precisado que, además de los controles permanentes del Consejo de Seguridad Nuclear, la central ha pasado al menos cinco exámenes voluntarios del Organismo Internacional de Energía Atómica, en todos los casos con resultados favorables.

El representante de los trabajadores de la instalación nuclear burgalesa ha asegurado que es «comprensible y lógico» que si el Consejo de Seguridad Nuclear realiza un informe negativo a la petición de prórroga de vida útil de Garoña la planta se tenga que cerrar.

Sin embargo, ha insistido en que por la misma razón un informe técnico favorable debería suponer la concesión de la prórroga por parte del Gobierno.

En este sentido, pide a los miembros del Gobierno que sean «sensibles» a la cuestión del empleo, porque hay unas mil familias que dependen directa o indirectamente de la actividad de la central nuclear.

No hay Plan B

El director general de Nuclenor (titular de la central y participada al 50% por Iberdrola y Endesa), Martín Regaño, sostuvo recientemente que «no contemplamos ningún escenario que no sea el de la renovación por 10 años más».

Riaño avaló el «sólido proyecto» de este reactor, que en todas las pruebas ha demostrado que es «totalmente seguro y fiable».

Esta confianza en la continuidad de Garoña hace que Nuclenor «no contemple un plan B» y siga concertando las visitas con total normalidad.

Garoña sigue concertando visitas para este verano

Por su parte, la central nuclear de Santa María de Garoña sigue concertando visitas guiadas para los meses de verano, a pesar de que cabe el riesgo de que sea cerrada el próximo 5 de julio.

A pesar de que a partir de junio desciende habitualmente el número de visitas (al coincidir con el fin del curso escolar), la agenda de Garoña para este año está «bastante cubierta».

Por tanto, el Centro de Información de la central nuclear sigue concertando citas, ajeno a la incertidumbre que planea sobre el futuro de este reactor.

Estas instalaciones son visitadas cada mes por más de 1.000 personas, principalmente colegios, institutos, universidades y asociaciones. Desde que se abrió la planta, el 22 de mayo de 1992, se han superado las 259.000 visitas.

La visita es gratuita y requiere de medidas de control y seguridad de las que se encarga la propia planta. Además, incluye un ágape y un dossier informativo para los visitantes.