Fuentes del CSN explicaron que el reactor belga se detuvo después de que una prueba volumétrica de ultrasonidos detectara lo que se denomina una «indicación» en la vasija del reactor. Por ello, el objetivo ahora es analizar si existe realmente un defecto y si este defecto es aceptable o no. En caso de que no lo fuera, la central tendría que cerrar y si es aceptable, tendrá que estudiarse como solucionarlo.

En principio, Las investigaciones apuntaron a la marca holandesa Rotterdam Droogdok Maatschappij, fabricante de la vasija afectada y que en la actualidad ya no existe, según recogen los medios belgas.

El reactor Doel 3, uno de los cuatro que existen en la planta, tenía previsto su cierre en un plazo de diez años, según el plan diseñado por Bélgica para una salida progresiva de la energía nuclear. El Gobierno indicó que esperará a conocer el resultado de la investigación en curso para decidir si autoriza su reactivación tras este incidente.

El mismo fabricante es el responsable de una veintena de reactores repartidos en todo el mundo, entre ellos una decena en Estados Unidos y varios en Europa. Según confirmaron fuentes del Consejo de Seguridad Nacional (CSN), en España hay dos centrales que compraron los materiales para fabricar sus vasija en el misma empresa: la de Santa María de Garoña (Burgos) y Cofrentes (Valencia).

El regulador nuclear español precisó que tanto Cofrentes como Garoña no detectaron ninguna «indicación cuando se realizó la misma prueba en sus reactores y recordaron que aunque el material sea el mismo las centrales no son idénticas ni tampoco las condiciones en las que funcionan. Por ejemplo, tanto la central belga como la de Garoña funcionan con agua a presión, pero la primera trabaja con el doble de presión que la española, 157 atmósferas frente a 63.

Por otra parte, informaron que varios técnicos del CSN acudirán el próximo 16 de agosto, en Bruselas, junto con otros países europeos y Estados Unidos, a una reunión convocada por el regulador atómico belga, tras parar el reactor de Doel, para analizar las «numerosas anomalías» detectadas en su vasija con aquellos países que también tienen materiales en sus centrales nucleares procedentes del mismo fabricante.

Durante su discurso, el jefe de Estado nipón señaló que el pueblo no ha de olvidar la tragedia que suponen los ataques con armas nucleares y que, por ello, no ha de permitir que se repitan. Al mismo tiempo, ha renovado su compromiso de respetar la Constitución del país con el objetivo de eliminar las armas nucleares y establecer la paz mundial.

Asimismo, Noda se comprometió a ceñirse a los tres principios nacionales que prohíben la producción, posesión y entrada de armas nucleares al país, según informó la cadena de televisión pública japonesa, NHK. En este sentido, dijo que, como único país atacado con armas nucleares, Japón tiene la responsabilidad de educar al mundo sobre los peligros de las mismas.

Por último, reiteró la intención del Ejecutivo de limpiar todas las zonas contaminadas a causa del accidente nuclear en la central de Fukushima del 11 de marzo de 2011, desencadenado por el terremoto y posterior tsunami que sacudió la costa noreste del país.

En sendas entrevistas en Radio Euskadi y Onda Vasca, Javier Maroto dijo que la posición que tiene como alcalde de Vitoria es contraria al PP en este punto, pero destacó que su postura «coincide con la de una inmensa mayoría de vitorianos que pensamos que la central nuclear de Garoña ya tiene su vida útil agotada y que hay que cerrarla».

Por ello, según precisó el Ayuntamiento de Vitoria, interpusieron un requerimiento judicial ante el Ministerio de Industria con el objetivo, en palabras de Maroto, de que «reconsideren esa situación». En ese sentido, afirmó que, seguramente, «si la herencia que ha recibido» el Gobierno del PP «no fuese tan adversa no estaríamos tomando esta decisión, pero, aún y todo, mi posición es contraria a que Garoña siga abierta«.

«Lo que queremos es parar esa decisión», insistió, para reconocer que su postura le causa «problemas» dentro de su partido porque «no es la posición oficial» pero, sin embargo, «sí es la posición oficial de una mayoría de vitorianos que como yo pensamos que la central nuclear de Garoña tiene su vida útil agotada y que supone un riesgo».

Por ello, el Ayuntamiento quiere que el Ministerio «estudie el tema» y conteste al Consistorio «sobre esta cuestión en el plazo correspondiente».

Maroto insistió en que, «seguramente, la decisión de ampliarla es derivada de la situación económica que heredó el Gobierno y que, sin duda, tiene que tomar decisiones difíciles».

El alcalde reiteró que los vitorianos creen que Garoña «debe cerrarse» y aseguró que si él, en alguna ocasión, tiene que «llevar la contraria a la línea oficial por defender la mayoría de lo que piensa Vitoria», lo va a hacer. «Lo he hecho en esta ocasión, lo he hecho en otras al margen de lo que me puedan decir en la sede y de cosas que ya me encargo yo después en casa, pero lo importante es el mensaje de unidad que hemos conseguido», manifestó.

«Independientemente de si se está o no a favor de la energía nuclear, somos muy claros en relación al tema de Garoña, que debe cerrarse ya», concluyó.

El estudio elaborado por el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) y NEA, la agencia nuclear de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), agregó que la producción de uranio subió entre 2008 y 2010 un 25% gracias a la fuerte expansión registrada en Kazajistán.

La producción mundial de uranio fue en 2010 de 54.670 toneladas, un 6% más que las 51.526 toneladas de 2009 y una cuarta parte más las 43.758 toneladas de 2008.

Con casi 20.000 toneladas producidas, Kazajistán es el principal productor mundial de uranio, un material que se extrae en 22 países, entre los que destacan, además, Canadá, Australia, Níger y Namibia.

A su vez, las inversiones hechas en el sector crecieron en el mismo período un 22%, hasta superar los 2.000 millones de dólares, precisó el informe.

Los expertos del OIEA y de NEA estimaron que en el futuro la demanda de uranio seguirá creciendo a nivel mundial, pese a la decisión de varios países europeos, como Alemania, Suiza, Italia y Bélgica, de renunciar a la energía atómica tras el accidente en la central nuclear japonesa de Fukushima, el año pasado.

La demanda se verá impulsada sobre todo por la expansión de la energía nuclear en Asia, cuya capacidad podría aumentar hasta el año 2035 entre un 125% y 185%, al igual que en los países europeos no miembros de la Unión Europea, donde el crecimiento podría alcanzar entre un 55% y 125%.

Para Estados Unidos se calculó un crecimiento de entre el 7% y 28% mientras que para la Unión Europea se habla de una horquilla que se mueve entre una contracción del 11% y un crecimiento del 24%. La expansión más pronunciada se registrará en China, India, Corea del Sur y Rusia, señaló el informe.

La NEA y el OIEA aseguraron que actualmente la capacidad de las 440 plantas nucleares asciende hasta 375 GWe, lo que requiere 63.875 toneladas de uranio, bastante por encima de la producción anual. La diferencia se satisface con reservas almacenadas y con la reconversión de uranio poco y altamente enriquecido de plantas nucleares o armamento atómico obsoleto de Estados Unidos y Rusia.

De aquí al año 2035 las proyecciones de NEA y el OIEA hablan de una capacidad energética de entre 540 y 746 GWe, lo que requerirá entre 97.645 y 136.385 toneladas de uranio por año.

Pese a que estas cantidades de uranio están garantizadas por las reservas identificadas, su explotación necesitará importantes inversiones en el sector, advirtieron los autores del informe.

Y en caso de hacerse realidad las proyecciones de consumo más elevadas, las reservas uranio son «más que adecuadas hasta el año 2035 y el futuro previsible«, concluye el estudio.