El precio máximo antes de impuestos de los gases licuados del petróleo (GLP) por canalización subirá el 0,08 por ciento a partir de esta medianoche, según una resolución de la Dirección General de Política Energética y Minas publicada en el Boletín Oficial del Estado (BOE).

El término variable de los gases licuados por canalización se incrementará en 0,0671 céntimos de euro por kilo, al pasar de 86,6245 céntimos a 86,6916 céntimos por kilo.

Esta subida supondrá un incremento de 0,03 euros al mes para un consumidor tipo de 500 kilos al año, cuyo recibo mensual pasará de 36,09 a 36,12 euros.

El precio del GLP se determina mediante la aplicación de una fórmula una vez al mes que tiene en cuenta la cotización internacional de la materia prima, el flete (coste de transporte) y la cotización internacional del euro.

El Ministerio de Industria indica que el incremento de este mes responde a la combinación de un alza del 1,09 por ciento en la cotización de la materia prima, con una bajada del 12 por ciento del flete y una depreciación del 0,2 por ciento del dólar respecto al euro.

Por otro lado, los precios máximos de GLP a granel para las empresas distribuidoras pasarán de los 74,7556 céntimos de euro por kilogramo, precio vigente desde el 19 de febrero, hasta los 74,8227 céntimos de euro por kilogramo, un 0,08 por ciento más.

El crudo Brent, de referencia en Europa, cerró al alza en el mercado de futuros de Londres tras marcar durante la sesión un nuevo récord de 107,88 dólares, alentado por la la nueva caída del dólar.

El barril de Brent para entrega en abril cerró finalmente a 107,54 dólares en el International Exchange Futures (ICE), 1,27 dólares más que al cierre de la jornada anterior.

La escalada del Brent coincidió con la del Petróleo Intermedio de Texas (WTI), de referencia en Estados Unidos, que ha pulverizado marcas al superar, por primera vez, la barrera de los 111 dólares.

La carrera alcista del crudo estuvo ocasionada por la caída del dólar frente al euro, según señalaron los analistas. El euro batió otro récord frente al dólar tras sobrepasar los 1,56 dólares en el mercado de divisas de Fráncfort (Alemania), en un contexto de incertidumbre con respecto a la economía de EEUU, primer consumidor energético del mundo.

Esa debilidad del dólar hace que se abaraten materias primas como el petróleo o el oro -que se comercian en la moneda estadounidense- para inversores que manejan divisas más fuertes, lo que acaba por estimular la demanda de crudo. «El dólar sigue a la baja y hay pocos inversores que crean en una pronta recuperación del billete verde y de la economía de Estados Unidos«, comentó Andrey Krychenkov, analista de Sucden.

Los expertos también consideran que el encarecimiento del crudo está espoleando la inflación en numerosos países, incluido EEUU, que podría entrar en recesión.

Asimismo, la preocupación de los mercados ante la falta de suministro contribuye al encarecimiento del petróleo, sobre todo si se tiene en cuenta el aumento de la demanda por parte de economías pujantes como China e India.

De forma parecida al Brent, el precio del barril del crudo referencial de la OPEP encadenó un cuarto récord histórico consecutivo al venderse el miércoles a 101,38 dólares, informó en Viena el secretariado de la organización petrolera.

La OPEP decidió la semana pasada mantener su nivel de bombeo a pesar de la fuerte tendencia alcista de los precios y la continua presión de EEUU para que aumente el nivel de oferta.

La Agencia Internacional de la Energía (AIE), que trata de coordinar las políticas energéticas entre los países más industrializados del mundo, ha convocado una reunión para el próximo día 17 con el fin de analizar la escalada del crudo.

El precio del gasóleo de automoción en España ha superado por primera vez al de la gasolina impulsado por el aumento de su demanda ante el incremento del parque automovilístico de motores diésel y la escalada del barril del crudo.

Esta tendencia se mantendrá y no se prevé que cambie. El precio del gasóleo de automoción acumula una subida del 4% en lo que va de ejercicio 2008, con máximos en sus precios en las últimas semanas, y del 21% respecto a hace un año, mientras que el incremento del petróleo es del 2,9% en estos primeros meses y del 13% respecto a marzo de 2007.

Este incremento hasta máximos históricos en el precio del gasóleo se debe a la mayor demanda impulsada por el cambio en el parque automovilístico, lo que motiva que cada vez sea necesario importar más gasóleo. Además, el consumo de gasóleo se visto incrementado por la diferencia de fiscalidad, lo que lo hace más barato que la gasolina.

Esto se produce con el precio del barril de crudo que no dejan de batir sus propios récords. El petróleo Texas, de referencia en Estados Unidos, marcó un nuevo récord y superó la cota de los 109 dólares el barril, mientras que el Brent, de referencia en Europa, superó los 105 dólares, en un contexto de máximos del euro y tras anunciar la Agencia Internacional de la Energía (AIE) un ligero recorte de la demanda para 2008 en su informe mensual.

La AIE recortó en 80.000 barriles diarios su predicción de demanda de crudo para 2008, hasta 87,5 millones de barriles diarios, debido a las presiones a la baja derivadas de la ralentización del crecimiento económico de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).

En su informe mensual sobre el mercado petrolero, la AIE, que asesora a 26 países, incluidos EEUU, Canadá, Australia y otras 19 naciones europeas, como Alemania y Reino Unido, señaló que este recorte obedece a un descenso de 190.000 barriles diarios en la demanda petrolera de los países de la OCDE.

Graeme Wheeler, director gerente del Banco Mundial (BM), alertó de las posibles consecuencias devastadoras de la subida simultánea del petróleo y los precios de los alimentos en el mundo en desarrollo.

Wheeler señaló en un foro sobre la volatilidad de los precios del crudo que el encarecimiento de la energía ha aumentado los costes de los fertilizantes y el transporte y alentado la producción de biocombustibles. Mencionó que una cuarta parte de las cosechas de maíz, que representan el 10 por ciento de la producción global, se destinó a la producción de biocombustibles el año pasado.

«Los mayores precios de la energía, la sequía y el aumento de la demanda han provocado un incremento del 75 por ciento en los precios de los alimentos básicos desde el 2005», afirmó Wheeler, quien mencionó que el precio del arroz alcanzó el nivel más alto en 20 años la semana pasada. «Al igual que los más pobres del planeta son los más expuestos a los efectos del cambio climático, también son muy vulnerables a los efectos de los incrementos en los precios de los combustibles y los alimentos», afirmó Wheeler en su discurso.

Recordó que los alimentos y la energía representan generalmente el 70 por ciento de la cesta de la compra de los pobres, lo que hace que las consecuencias a largo plazo de la actual tendencia sean considerables.
«Los hogares pobres recortarán el consumo de alimentos y (los gastos) en educación, y las niñas serán las primeras que se retirarán de las escuelas», dijo Wheeler.

A eso se suma un predecible incremento en el uso de combustibles tradicionales lo que tendrá «obvias consecuencias medioambientales».

Wheeler hizo un llamamiento a una globalización más justa y destacó que ésta sólo será sostenible si genera oportunidades y ventajas para todo el mundo. Recordó que más de mil millones de personas viven con menos de un dólar diario. «Un mundo en el que un gran porcentaje de la población sigue atrapado en la pobreza extrema (…) representa un costo inaceptable en sufrimiento humano, pérdidas económicas y tensión política y tiene importantes repercusiones para la seguridad», agregó.