Según los datos del Boletín Petrolero de la Unión Europea (UE), la gasolina se ha abaratado el 0,67 por ciento en el último mes, y sigue siendo más barata que hace un año, cuando costaba el 20,59 por ciento más.

El diesel, tradicionalmente más barato que la gasolina, superó por primera vez a la sin plomo el 10 de marzo de 2008, situación que se mantuvo hasta el pasado 19 de enero, fecha en la que el precio de ambos carburantes se igualó.

El precio del gasóleo, que ahora está más barato que la gasolina, cayó el 3,21 por ciento en el último mes y acumula un descenso anual del 23,67 por ciento.

Si comparamos los precios actuales con los máximos alcanzados en julio pasado, tanto la gasolina como el gasóleo han agravado las caídas, que fueron del 29,86 por ciento y el 36,42 por ciento, respectivamente.

En España, los carburantes siguen más baratos que la media de la Europa de los Veintisiete y de los Dieciséis (zona euro).

La gasolina sin plomo de 95 octanos cuesta en la UE-27 una media de 1,05 euros por litro y en la UE-16 se paga a 1,1 euros; en tanto que el precio del gasóleo de automoción es de 0,947 euros y de 0,944 euros, respectivamente.

El precio de la bombona de butano caerá entre un 10 y un 15 por ciento a partir de abril, mientras que la tarifa del gas natural tendrá «importantes bajadas«, según apuntó el secretario general de Energía, Pedro Marín.

Con estas previsiones, anunciadas por Marín en su comparecencia ante la Comisión de Industria, Turismo y Comercio en el Congreso de los Diputados, la bombona de butano, que actualmente cuesta 13,5 euros, se abarataría entre 1,35 y 2 euros.

De este modo, un consumidor medio de butano, que consume unas dos bombonas al mes, se podría ahorrar entre 24 y 36,5 euros desde abril hasta finales de 2009 si el precio no variase, ya que pagaría por la bombona entre 11,5 y 12,15 euros, frente a los 14,1 euros de un año antes.

El Ministerio de Industria revisa cada tres meses el precio de la bombona de butano y, aunque en la última ocasión, en enero de 2009, lo bajó un 1,88 por ciento, el precio no había variado desde julio de 2008.

Eso se debió a que en octubre, el departamento que preside Miguel Sebastián, decidió congelar el precio de la bombona de butano hasta final de 2008 para «proteger a los consumidores«.

– El Brent baja un 0,4 por ciento y cierra en los 46,02 dólares

El precio del barril de Brent bajó el 0,4 por ciento en el mercado de futuros de Londres, en una jornada en la que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) admitió sus problemas para mantener el nivel de inversión necesario para nuevas prospecciones de cara a una mayor producción futura.

El barril de petróleo del mar del Norte, de referencia en Europa, para entrega en marzo acabó la jornada en 46,02 dólares, 0,19 dólares menos que al cierre de la jornada del viernes.

El Brent acabó la semana pasada en terreno negativo, tras conocerse las negativas cifras del paro en EEUU, lo que aumentó el temor de los operadores a una caída de la demanda de «oro negro» por parte del principal país consumidor, y ésta ha comenzado de la misma manera.

En Londres se supo hoy que la OPEP pospondrá 35 de los 150 nuevos proyectos de exploración petrolera y gasística que tenía previstos, porque el bajo precio del crudo no garantiza su viabilidad económica.

Se espera que la demanda mundial de crudo baje en 450.000 barriles diarios durante este año, una disminución que, de confirmarse, supondría la primera vez en tres décadas en que desciende durante dos años consecutivos.

– El petróleo de Texas baja un 1,51% y cierra a 39,56 dólares por barril

Los contratos de Petróleo Intermedio de Texas para marzo se abarataron un 1,51 por ciento (61 centavos) y terminaron la primera sesión de la semana a 39,56 dólares por barril.

Esta es la primera sesión en que los contratos de futuros del crudo de referencia en Estados Unidos cierran por debajo de los 40 dólares por barril (159 litros) en la Bolsa Mercantil de Nueva York desde el pasado 20 de enero.

Los analistas atribuyen el descenso del crudo al temor por parte de los inversores de que el plan de estímulo económico que debaten los legisladores estadounidenses a iniciativa del Gobierno de Barack Obama no sea suficiente para reactivar con contundencia la economía del mayor consumidor de petróleo del mundo.

Obama asegura que el proyecto de ley que debate el Senado permitirá crear entre tres y cuatro millones de puestos de trabajo, mientras que los republicanos aseguran que la mayor parte del dinero se despilfarrará y reclaman más rebajas de impuestos.

Pese a su descenso, durante la sesión los contratos de petróleo llegaron a subir un 5%, para rozar los 42,4 dólares por barril, después de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) admitiera sus problemas para mantener el nivel de inversión necesario para acometer nuevas prospecciones de cara a un futuro aumento de la producción.

Al final de 2008 y a principios de 2009 hubo un ligero repunte, pero la mayoría de analistas coincide en que el precio no va a aumentar de manera significativa a corto plazo, pese a los esfuerzos de la OPEP.