El grupo energético británico Centrica comprará la estadounidense Strategic Energy por 300 millones de dólares (191,8 millones de euros, al cambio actual), con la que incrementará su presencia en el mercado de Estados Unidos, anunció la compañía en un comunicado remitido a la Bolsa de Londres.

Centrica se hará con Strategic Energy, filial de Great Plains Energy, a través de su subsidiaria Direct Energy. La compra no incluye la adopción de ningún tipo de deuda por parte de Centrica.

Strategic Energy vende 21 teravatios hora (TWh)en el mercado comercial e industrial de once estados del país, y su adquisición por parte de Direct Energy creará una compañía que generará casi 55 TWh.

El consejero delegado de Centrica, Sam Laidlaw, afirmó que la operación refuerza de forma inmediata la posición de la compañía en el mercado comercial e industrial de Estados Unidos, donde recientemente se hizo con Rockyview Energy.

– Portugal licita por primera vez la construcción de nueve hidroeléctricas

El primer ministro de Portugal, José Sócrates, subrayó la apuesta de su gobierno por las energías renovables al lanzar el primer concurso de construcción de 4 hidroeléctricas, de un total de 9 previstas, en el norte del país. Las primeras cuatro centrales supondrán una inversión calculada entre 450 y 760 millones de euros con una producción de energía de 427 megavatios.

Esta es la primera vez que el Gobierno luso lanza concursos públicos para la construcción de hidroeléctricas, sector en el que Energías de Portugal (EDP), antiguo monopolio estatal de la electricidad, hacía uso de su «derecho de preferencia».

El ministro de Economía, Manuel Pinho, destacó en el acto que la construcción de las nuevas hidroeléctricas colocarán a Portugal «entre los cinco países europeos más avanzados en lo que se refiere a energías renovables». El ministro de Ambiente, Francisco Nunes Correia, anunció que antes de que finalice el mes de abril serán lanzados los concursos para construir las otras cinco hidroeléctricas cuyas obras comenzarán en 2010.

El plazo de las concesiones es de 65 años y Endesa y otras empresas españolas y lusas del sector eléctrico han manifestado interés en presentar ofertas.

Sócrates destacó que después de la toma de posesión de su Gobierno, en marzo de 2005, «ha cambiado todo» en la estrategia energética del país. «En 2005 había indefinición estratégica en Galp y Energías de Portugal (EDP); había dudas en lo referido a la energía eólica y una parálisis en el sector hidroeléctrico», dijo el jefe del Ejecutivo luso. Pero después de tres años de gestión, aseguró, existe «una estrategia clara para aumentar el potencial de Portugal en las energías eólica e hidroeléctrica».

Sócrates dijo además que la apuesta «por el viento y el agua resulta estratégica a nivel político, porque refuerza la seguridad nacional». El primer ministro luso recordó que el llamado Programa Nacional de Represas con Elevado Potencial Hídrico fue lanzado hace menos de cuatro meses, el 7 de diciembre, y el hecho de que hoy se lancen los primeros concursos «demuestra el sentido de urgencia del Gobierno«.

Según el presidente del Instituto del Agua, Orlando Borges, las inversiones en las otras cinco hidroeléctricas previstas se calculan entre 700 y 800 millones de euros.

– EDP se adjudica por 53 millones la construcción de la central de Foz Tua

Energías de Portugal (EDP), que en España controla HC Energía, anunció que se adjudicó por 53 millones de euros la concesión, por 75 años, de la futura central hidroeléctrica de Foz Tua, que construirá en el noroeste del país.

La compañía presidida por Antonio Mexia explicó a través de un comunicado que pagará 53 millones de euros al Instituto del Agua luso por la explotación del embalse Foz Tua, que tras la construcción de la central contará con una potencia instalada de 324 megavatios (MW).

EDP estima que la inversión necesaria para la construcción de la central hidroeléctrica de Foz Tua alcanzará los 340 millones de euros.

Endesa Portugal informó el pasado marzo de que no se presentó al concurso de la hidroeléctrica por el escaso plazo concedido por las autoridades lusas para preparar la propuesta.

El consejo de administración del grupo energético alemán E.ON aprobó la compra de Viesgo, filial de Enel en España, varios activos de Endesa en España y todos los que la eléctrica española tiene en Italia, Francia, Polonia y Turquía por una cifra aproximada de 11.800 millones de euros.

E.ON, que prevé cerrar la operación al final del tercer trimestre del año, creará dos nuevas unidades de negocio, una para España, con los activos de Viesgo y Endesa, y otra para Italia, mientras que las instalaciones de Francia, Polonia y Turquía se incluirán bajo el área de Europa Central.

Según explicó el grupo alemán en una conferencia de prensa telefónica, el valor total de los activos asciende a 13.530 millones, pero esta cifra se reduce hasta los 11.800 millones tras ajustar su deuda y las participaciones de accionistas minoritarios que no tiene previsto adquirir.

El valor de Endesa Europa sería de 9.750 millones de euros (10.750 millones sin los ajustes mencionados), el de los activos en España de 750 millones y el de Viesgo de 2.030 millones. No obstante, E.ON puntualiza que estas cifras no son definitivas, ya que el montante final de la deuda deberá establecerse por un auditor independiente.

El responsable financiero del grupo alemán, Marcus Schenk, afirmó que, si se cumple el calendario de compra previsto, los nuevos activos supondrán una mejora en su resultado neto de explotación (EBIT) de alrededor del 5 por ciento. Según explicó, a medida que la transacción se prolonga en el tiempo, su previsión de incremento del EBIT, que oscilaba en una horquilla de entre el 5 y el 10 por ciento, se situará «en el margen inferior».

La operación es fruto del acuerdo firmado en abril de 2007 entre E.ON y la italiana Enel y la española Acciona, por el que el grupo alemán se retiró de la puja por Endesa a cambio de determinados activos de la eléctrica española y Viesgo. Las partes acordaron que el valor de todos estos activos sería determinado por bancos independientes.

La cifra dada por E.ON es inferior a los 13.525 millones anunciados por Endesa y Enel debido a las diferencias en la valoración de Endesa Europa. Endesa dijo que sus activos europeos valen 10.750 millones, pero puntualizaba que sólo recibiría 7.563 millones, ya que comparte la propiedad de Endesa Italia y Endesa Francia con socios minoritarios.

El presidente de E.ON, Wulf H. Bernotat, indicó que la operación, la segunda mayor en la historia de la compañía, «fortalecerá de manera sustancial» su presencia en España e Italia, donde será la cuarta empresa del mercado energético, y Francia, donde tendrá 2.500 MW y será el tercer operador. Bernotat explicó que en las próximas semanas se negociarán y se firmarán los acuerdos de compraventa y se procederá a obtener la aprobación de las autoridades españolas para la transferencia de los activos.

La venta de las centrales de Endesa deberá pasar por la Comisión Nacional de la Energía (CNE), ya que las partes han decidido sustituir dos de las tres centrales acordadas inicialmente, dijeron fuentes del organismo. En su día la CNE autorizó la adquisición de las plantas de Los Barrios, situada en Cádiz, la central de fuel óleo de Foix, y el ciclo combinado de Besós 3, ambas en Barcelona, pero en el acuerdo definitivo estas dos últimas han sido sustituidas por el ciclo combinado que Endesa tiene en Tarragona. En diciembre de 2007 el organismo autorizó la adquisición de Viesgo.

– UGT pide al grupo alemán que mantenga la sede operativa de Viesgo en Santander

UGT pidió al grupo alemán que mantenga la sede operativa de Viesgo en Santander y consideró que «lo lógico» es incluir las centrales de Endesa en el grupo cántabro. Según el sindicato, más del 40 por ciento de los empleados de Viesgo trabajan en Cantabria, por lo que, bajo su punto de vista, «no sería coherente» que la sede se moviera de Santander.

– Conti declaró que el acuerdo confirma así el plan de estabilidad financiera del grupo

Desde Roma, el consejero delegado de Enel, Fulvio Conti, destacó que la venta de activos supondrá una reducción de la deuda de la compañía italiana de casi 9.000 millones de euros.

Conti declaró que el acuerdo confirma así el plan de estabilidad financiera del grupo. El consejero delegado de Enel hizo esas declaraciones durante la inauguración en Frosolone, en el sur de Italia, de un parque eólico.