El acuerdo marco, firmado en una ceremonia oficial por el ministro de energía chipriota, Yiorgos Lakkoptripis, y la cúpula de las citadas compañías energéticas contempla que la planta en la localidad costera de Vassiliko esté lista para funcionar en 48 meses.

El ministro chipriota calificó la firma como un nuevo «paso para la explotación de los yacimientos de gas».

Asimismo, Lakkotripis consideró que la planta en Vassiliko ofrecerá la base necesaria para la exportación del gas chipriota «hacia el mercado europeo e internacional».

La compañía estadounidense Noble Energy, a la que Nicosia había concedido un permiso de cuatro años para la prospección en el área denominada «Afrodita» o bloque 12, retomó este mes sus trabajos de evaluación en dicho yacimiento, donde se considera que hay unas reservas de más de 7 billones de pies cúbicos de gas.

En el bloque 12 colaboran Noble Energy, con una participación de 70%, Delek Drilling (Israel) con el 15% y Avner Oil Exploration (perteneciente al grupo Delek) con otro 15%.

Según el presidente de la empresa estatal de hidrocarburos de Chipre (KREDIK), Jaralambos Ellinas «las exploraciones de Noble en el bloque 12 marcan el inicio para que Chipre se coloque en el mapa energético mundial» según vaticinó.

Según Ellinas, en los otros bloques, adjudicados a la italiana Eni, la surcoreana Kogas y la francesa Total se espera hallar cantidades de gas natural seis veces mas de las que hay en el bloque 12.

«Estas cantidades colocarán a Chipre entre los 25 países que más gas natural producen en el mundo», afirmó Ellinas.