Redacción / Agencias.- Gas Natural Fenosa ganó 751 millones de euros en el primer semestre del año, un 19,5% menos por la ausencia de resultados extraordinarios, lo que contrasta con los ingresos atípicos de 252 millones de euros obtenidos en el primer semestre de 2014 por la venta del negocio de telecomunicaciones. La multinacional precisó que, en términos homogéneos, el beneficio neto habría aumentado un 1,2%, y destacó que el beneficio bruto de explotación o Ebitda creció un 10,5%, hasta los 2.674 millones de euros.

Gas Natural asegura que la contribución de la compañía chilena CGE al beneficio operativo, con 295 millones en este semestre, y el crecimiento del negocio de distribución de gas y electricidad en Latinoamérica permitieron compensar el recorte del Gobierno a las actividades reguladas del gas en España, que fue de 53 millones, y la aportación del negocio de telecomunicaciones, de unos 32 millones. Asimismo, la incorporación de CGE, que Gas Natural adquirió el año pasado, permitió que las actividades internacionales ya aporten más de la mitad del beneficio bruto de explotación de Gas Natural. En concreto, el negocio internacional ya genera el 50,8% del Ebitda, frente a un 40,9% del 2014, mientras que España supone el 49,2% del total consolidado.

En total, Gas Natural Fenosa sumó en el primer semestre de este año unos ingresos de 13.685 millones de euros, un 12,59% más que en el mismo período del año anterior. Por negocios, la distribución de gas en España generó un beneficio bruto de explotación de 436 millones de euros, un 3,5% menos, mientras que la distribución de electricidad aportó unas ganancias brutas de 289 millones, un 0,7% más. En cambio, la distribución de gas en Latinoamérica sumó en el primer semestre un beneficio operativo de 329 millones de euros, un 10% más, con una buena evolución de países como Brasil y México, mientras que la distribución de electricidad en Latinoamérica aportó un Ebitda de 182 millones, un 20,5% más.

En cuanto a la actividad de infraestructuras de gas, que incluye actividades como la operación del gasoducto Magreb-Europa, Gas Natural consiguió un beneficio operativo de 143 millones, un 2,1% más, mientras que la actividad de aprovisionamiento y comercialización de gas supuso 455 millones, un 7,9% menos. Respecto al negocio de electricidad en España, que incluye la generación, la comercialización mayorista y minorista y el suministro de electricidad a tarifa de último recurso, generó un beneficio operativo de 357 millones, un 7,8% menos, por el diferente comportamiento de los precios del pool entre los períodos comparados.

Por otra parte, Gas Natural tiene actualmente un nivel de endeudamiento del 47,6% y su deuda financiera neta suma 16.737 millones de euros. El 93,2% de la deuda tiene un vencimiento igual o posterior a 2017, con una vida media ligeramente superior a los cinco años. La disponibilidad de liquidez de la compañía alcanzó los 9.790 millones de euros al finalizar el primer semestre, cantidad equivalente a todas las obligaciones financieras durante más de 24 meses. En la Junta General de Accionistas del pasado mayo, la compañía aprobó destinar 909 millones de euros a remunerar a sus accionistas con cargo a los resultados de 2014.

Durante los seis primeros meses del año, el principal foco inversor del grupo se situó en la actividad de distribución de gas, que aumentó un 27,5% y representó el 38,8% del total. La compañía estima que el Real Decreto 8/2014, que afecta a las actividades reguladas del gas en España, «no impactará de manera significativa» en la expansión prevista para el negocio de distribución de gas en España, país que aglutinó más del 53% de las inversiones en distribución de gas realizadas en el semestre.

Por su parte, la distribución de electricidad aumentó sus inversiones a nivel internacional un 20,2% mientras que la inversión en CGE representó el 18,1% del total. Las inversiones en España de Gas Natural disminuyeron un 26,2% (aumentarían un 23% si se excluyera la inversión realizada en un buque metanero en el primer trimestre de 2014). En el exterior, las inversiones aumentaron un 48,2% por la incorporación de CGE. A partir de 2016 comenzarán a materializarse los contratos de aprovisionamiento suscritos entre Gas Natural Fenosa y la compañía Cheniere para la entrega de 4 bcm (4.000 millones de metros cúbicos) de gas procedentes de Estados Unidos.

Además, el consejero delegado de Gas Natural Fenosa, Rafael Villaseca, ha remarcado que la compañía prevé tener listo «a finales de año» su nuevo plan estratégico. Este nuevo plan incluirá los objetivos financieros y de negocio de la compañía después de haber cerrado la adquisición de la chilena Compañía General de Electricidad (CGE). Asimismo, Villaseca confío en que la nueva ley del gas que prepara Chile incentivará la gasificación del país y ratificó el compromiso de cumplir con las previsiones del actual plan estratégico, que prevé que la compañía cerrará este año con un beneficio neto de unos 1.500 millones, con un beneficio bruto de explotación (Ebitda) de cerca de 5.000 millones y con un pay-out en torno al 62%.

Incremento de la demanda nacional

Por otra parte, Villaseca aseguró que Gas Natural Fenosa espera un «moderado incremento» de la demanda en España gracias, en parte, a la mejoría económica en el país. Asimismo, la energética espera que el mes de julio se cierre con un incremento bruto del 12% en la demanda de electricidad provocado por la ola de calor y considera que el mercado mayorista de electricidad o pool está funcionando «con normalidad», pese a los altos niveles de precios marcados durante el mes. «La razón de las subidas en el pool eléctrico está directamente relacionada con la necesidad de contar con capacidad térmica» en un momento de fuerte demanda y escasa contribución de tecnologías como la eólica y la hidráulica, explicó Villaseca.

El incremento de la demanda eléctrica en julio se habrá producido después de que el primer semestre se haya cerrado con un aumento del 1,9% en esta variable y otro del 2,1% en el consumo de gas convencional, en el que incidieron favorablemente las bajas temperaturas en los meses de invierno. Villaseca citó «dos circunstancias» que incrementarán la demanda de gas en el futuro, que son «el decrecimiento en los consumos de carbón nacional» debido a la sustitución de centrales y un incremento de la demanda industrial de gas» por la mejora de la economía.

En el segundo trimestre del año, en el conjunto nacional, la demanda eléctrica peninsular alcanzó los 58.844 GWh, un 1,7% superior a la de 2014, continuando la tendencia de aumento del trimestre anterior. Gas Natural Fenosa explica que el trimestre ha ido «de menos a más», comenzando con crecimientos negativos en abril, debidos al desplazamiento de la Semana Santa, para presentar en mayo y, sobre todo, en junio crecimientos positivos (1,6 y 3,8%, respectivamente), afectados por las altas temperaturas registradas.