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Las olas de calor disparan un 13,3% el consumo eléctrico e impulsan la producción de los ciclos combinados de gas

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Redacción / Agencias.- Las sucesivas olas de calor registradas en las últimas semanas han disparado un 13,3% el consumo eléctrico en España en los 14 primeros días de julio, en comparación con el mismo periodo de 2014. Este crecimiento de la demanda ha reactivado la actividad de producción eléctrica en los ciclos combinados de gas, según destacó la Asociación Española del Gas (Sedigas).

Desde el 1 de julio los consumidores de electricidad demandaron 10.366 gigavatios hora (GWh), un 13,2% más que hace un año según datos de Red Eléctrica. Efectivamente, este incremento del consumo impulsó la producción de las centrales térmicas de carbón, que aumentaron su generación en un 23,2%, como especialmente en los ciclos combinados, que produjeron un 96,6% más. Así, la demanda de gas para generación eléctrica casi se duplica en lo que va de julio, puesto que se incrementó en un 93,6%, lo que supuesto un repunte del consumo global de gas del 11,8% en los 13 primeros días de julio, según datos de Enagás.

De hecho, el pasado 7 de julio se alcanzó el mayor nivel de demanda eléctrica punta veraniega de los últimos cuatro años, con 40.105 megavatios, y el récord diario de gas demandado para la producción eléctrica en los últimos dos años, con 329 gigavatios hora (GWh). España sufre desde hace semanas sucesivas olas de calor que se prolongarán al menos hasta el jueves. La pasada semana, los fabricantes de pequeños electrodomésticos ya avanzaron que se habían disparado las ventas de ventiladores y aires acondicionados, con riesgo incluso de posible desabastecimiento.

Sedigas destaca a los ciclos

Desde la patronal Sedigas quisieron asimismo subrayar que los ciclos combinados de gas han reactivado su funcionamiento a causa de la ola de calor que se está registrando en España durante el mes de julio. Según indican, volviendo a datos del 7 de julio, el índice de generación eléctrica a gas de ese día récord de los últimos dos años fue del 18,2% del mix de generación eléctrica, con una producción de 154 gigavatios/hora (GWh).

En este caso, los ciclos combinados de gas ocuparon el segundo lugar en generación eléctrica, por detrás de la producción eléctrica térmica del carbón y por delante de la nuclear y la eólica, según datos de Red Eléctrica. La patronal gasista recuerda que la generación eólica baja en momentos anticiclónicos: el 7 de julio supuso un 10,1% en el mix de generación frente al 21,4% de media que marca en 2015. «Cabe destacar el papel que desempeñan los ciclos combinados como complemento de las renovables, en momentos de bajo funcionamiento de estas energías», resalta Sedigás.

Así, la patronal gasista destaca que las características técnicas de los ciclos combinados les permiten entrar en operación de manera casi inmediata ante cualquier interrupción de las energías renovables. «Además, sus características tanto ambientales como económicas, la convierten en la tecnología tradicional más eficiente», resalta. Esta ola de calor en la Península Ibérica ya es la segunda más duradera de los últimos 40 años. Según la agencia de meteorología, se prevé que la ola de calor dure hasta este jueves, «periodo durante el cual los ciclos combinados continuarán teniendo un papel preponderante en el mix de generación eléctrica», vaticina Sedigás.

Las distribuidoras de gas invertirán 470 millones de euros este año

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Servimedia / Europa Press.- Las compañías de distribución de gas invertirán un total de 470 millones de euros para ampliar la red de suministro de gas en España, en un contexto de estabilidad regulatoria y de «potencial crecimiento» del sector que permitirá sumar cerca de 290.000 nuevos puntos de suministro y llegar a más municipios durante el año.

Así consta en el último número de la revista Gas Actual, editada por la Asociación Española del Gas (Sedigás). En concreto, las empresas de distribución dedicarán 470 millones de euros a ampliar la red de suministro gasista y fortalecer un sector que supone el 0,5% del PIB y que genera más de 150.000 puestos de trabajo, tanto directos como indirectos.

Asimismo considera que el potencial de crecimiento del sector gasista en España «todavía es elevado«, ya que en el sector residencial, el 78% de la población española vive en municipios gasificados, pero sólo el 30% de las viviendas cuenta con el suministro de gas. El objetivo de las distribuidoras es sumar cerca de 290.000 nuevos puntos de suministro, un 20,65% más respecto a 2014, e impulsar una fuente de energía «menos contaminante y más eficiente».

España aglutinó el 60% del gas reexportado por buque en el mundo en 2014

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Redacción / Agencias.- España fue el país con mayor volumen de gas natural licuado (GNL) reexportado en el mundo, con un total de 3,84 millones de toneladas, el 60% del total mundial, muy por delante de Bélgica, que ocupó la segunda posición con un 18%. Es por tanto el país que, después de recibir gas natural en el país, principalmente de Argelia, más volumen de gas convierte a su estado líquido para transportarlo mediante buques a terceros mercados, según el Informe Anual 2014 publicado por la patronal gasista Sedigas.

De acuerdo a los datos de la Corporación de Reservas Estratégicas de Productos Petrolíferos (Cores), las exportaciones de gas españolas del pasado año se dirigieron principalmente a Japón (18,5%), Corea del Sur (16,7%), Brasil (12,9%) y Argentina (12,5%). Estos datos se enmarcan en un contexto de caída de la demanda gasista en Europa, que coincidió con una subida del consumo y de los precios en el este asiático tras el cierre de las centrales nucleares japonesas que siguió a la catástrofe de Fukushima de 2011.

Estas cifras se deben principalmente a la situación de España como el país europeo con mayor capacidad de regasificación, con 6 de las 22 plantas instaladas en el continente, que tiene otras 7 en construcción, lo que representan el 36,5% de la capacidad de almacenamiento de GNL en Europa. El GNL forma parte de la estrategia de la Comisión Europea para mejorar la seguridad energética en Europa y garantizar la consolidación de un mercado único de la energía. Según recoge el informe, para 2035 se espera una mayor diversificación de fuentes en Europa, de manera que dos tercios del gas llegarán vía gasoducto y otro tercio a través de GNL.

Actualmente, el 86% de gas en Europa está vinculado al gasoducto y sólo el 14% llega en forma de GNL. Por el contrario, España supera las expectativas al recibir el 47% del gas natural a través de sus regasificadoras. España recibe actualmente gas de 11 orígenes distintos, fundamentalmente Argelia, mientras que en Europa hasta 6 países dependen como único proveedor de Rusia, que cuenta con una cuota del 27% del total consumido. Con excepción de España, Portugal, Reino Unido y Dinamarca, todos los países comunitarios cuentan con gas ruso en su mix energético. Asimismo, casi el 50% de gas ruso que se consume en Europa llega a través de Ucrania.

Durante el 2014, la demanda total de gas se situó en 301.433 GWh, un 9,6% menos que en 2013, y el sector industrial continuó siendo el primer consumidor (65%), seguido del sector de la generación eléctrica (17%) y del doméstico-comercial (16%). No obstante, la actividad total del sistema gasista español alcanzó los 393.405 GWh, un 1,4% menos que el ejercicio anterior. Corregido el efecto de las altas temperaturas registradas el pasado año, dicha actividad se hubiera incrementado en torno al 2% con respecto a 2013.

A lo largo de este año ha comenzado a repuntar la demanda nacional y las diferencias de precios se han suavizado al ajustarse los mercados, de manera que en los cinco primeros meses del año las cargas de buques desde los puertos españoles descendieron un 73,5 %, según Enagás. Según Sedigas, el GNL será el principal sistema de comercialización de gas natural dentro de 20 años, gracias a un incremento anual de las exportaciones del 4,3% y de la revolución energética en los Estados Unidos, que se puede situar como principal productor mundial del gas en 2020. También se espera la aparición de nuevos países importadores, sobre todo en Asia.

España aspira a convertirse en la puerta de entrada del gas a Europa

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EFE.- España debe aprovechar su potencial para convertirse en la puerta de entrada de gas hacia Europa y en alternativa de peso ante las intenciones europeas de diversificar su suministro energético, según indicó el presidente de la Asociación Española del Gas (Sedigas), Antoni Peris, que se encuentra en París con motivo del Congreso Mundial del Gas, y destacó que la crisis rusa de suministro «ha puesto de relevancia el potencial de España para formar parte de la cadena de la diversificación del suministro«.

En este sentido, la «posición de privilegio» de la Península, que dispone de seis plantas de regasificación operativas, hace posible recibir gas de cualquier lugar del mundo, a diferencia de la Europa continental, que «carece de la flexibilidad para tratar el gas natural licuado». A juicio de la patronal gasista, este potencial debe aún traducirse, sin embargo, en un aumento de la capacidad de las interconexiones energéticas que pasa ineludiblemente por el gasoducto que conectaría Francia y España a través de Cataluña, el llamado MidCat. Habilitado por el acuerdo conjunto de España, Francia y Portugal del pasado marzo, se encuentra por el momento en una «fase preliminar» y «difícilmente estaría en funcionamiento antes de 2020«.

Ante la voluntad europea de garantizar los suministros del mayor número de fuentes posibles, Sedigas entiende que el gas debe tener un «papel importante» por sus características de «combustible limpio, su rápida capacidad de conversión y el bajo coste económico». Otra ventaja de peso reside en la calidad del aire, que las instalaciones gasistas no amenazan. La cita de París, que reúne a los grandes actores internacionales del sector gasista, ha servido para posicionar el gas como un complemento de las energías renovables y certificar la necesidad de «mejorar la comunicación» de un sector que prevé un «incremento del consumo de gas mundial en los próximos cincos años», del 2%.

También se abordó en París una situación geopolítica marcada por dos polos, Rusia y su rol de principal suministrador continental, «que mantendrá en cualquier caso», y, en menor medida, la inestable situación de la ribera sur del Mediterráneo. «Ni siquiera en los noventa, con un conflicto civil sangriento, Argelia dejó de suministrar», aseguró Peris para minimizar la influencia de eventuales atentados yihadistas en el país norteafricano, primer abastecedor de España.

En cuanto al debate generado en torno a la fractura hidráulica o fracking, según Peris debe aplicarse en el caso de España «siempre y cuando haya cantidades que justifiquen una explotación comercial desarrollada con las características técnicas necesarias». «Es una tecnología muy probada, muy segura, y nos ayudaría a reducir nuestra dependencia energética», agregó el presidente de la patronal gasista, antes de destacar el ejemplo de Estados Unidos, cuyos «resultados espectaculares» le han permitido anular su masivo plan de importaciones, ser autosuficientes e iniciarse en la exportación. Peris trató todos estos asuntos con el comisario europeo de Energía y Acción por el Clima, Miguel Arias Cañete, también presente en París.

Sedigas prevé que la penetración del gas en España alcance el 40% en diez años desde el 30% actual

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El presidente de la Asociación Española del Gas (Sedigas), Antoni Peris, marcó como objetivo alcanzar una penetración del gas en España del 40% en los próximos 10 años, aproximándose más a la media europea, del 50%, frente al 30% de viviendas españolas que actualmente disponen de gas natural. En 2015 el sector gasista invertirá 500 millones de euros para sumar 285.000 puntos de suministro nuevos.

Respecto a 2015, el presidente de la patronal gasista señaló, durante un encuentro previo a la reunión anual del gas, que el sector prevé incrementar en 285.000 los puntos de suministro de gas natural este año, un 21% más que los instalados el pasado año y que se añadirán a los más de 7,5 millones de accesos actuales. Conseguir este objetivo supondrá una inversión de casi 500 millones de euros que se dedicarán a expandir la red capilar, lo que aglutinará la mitad de las inversiones previstas por el sector para ejercicio 2015, estimadas en unos 1.000 millones de euros.

Según señaló Peris, el sector espera que la demanda de gas crezca respecto a 2014, después de 6 ejercicios a la baja, debido a que el año pasado fue «muy cálido» y la demanda de calefacción fue «muy baja» así como otros factores como la menor producción eólica e hidráulica a comienzos de año, aunque consideró «prematuro» realizar una estimación concreta de cuánto crecerá. Sin embargo, el presidente de Sedigas detalló que la demanda de gas experimentó un crecimiento en torno al 6% en los primeros meses del año gracias a un invierno con unas temperaturas menos benignas que en 2014 así como un ligero incremento del uso de gas natural en las plantas de ciclo combinado para generar electricidad.

Beneficios económicos pero también medioambientales

El presidente de Sedigás centró su discurso en la necesidad de reducir los «altos niveles de contaminación» y «mejorar la calidad del aire» de las ciudades españolas, algo a lo que puede contribuir una mayor implantación del gas. Según explicó Peris, el 19% de las emisiones de partículas en las ciudades provienen de la calefacción por lo que abogó por incorporar infraestructuras de distribución del gas en la planificación urbana. El sector gasista está trabajando en sensibilizar a las comunidades autónomas y los ayuntamientos para que estos problemas se tengan en cuenta al elaborar políticas en materia energética ya que «el gas no emite partículas» y es la energía «más competitiva» para la calefacción en términos económicos, según apuntó Peris.

Peris argumentó que el gas natural se expande en el mercado nacional «porque es más económico que las alternativas»: el gas como fuente de energía en una vivienda media de una zona fría como Castilla, puede suponer ahorros en comparación con la electricidad (42%), butano (36%) y gasoil (14%). Al mismo tiempo Sedigás subrayó su efecto dinamizador en instaladores y fabricantes de elementos auxiliares. Así, según los cálculos de la patronal, la expansión de la red gasista prevista para este año tendrá un impacto económico de 855 millones de euros en el sector de los instaladores, lo que creará casi 1.000 nuevos puestos de trabajo que se sumarían a los 100.000 que tiene el sector.

La industria y el transporte

Por otra parte, el presidente de Sedigás señaló que la industria es responsable del 37% de las partículas emitidas, por lo que «son importantes» las políticas que tengan en cuenta los impactos de la contaminación ambiental y, por ello, desde Sedigas inciden en la conveniencia de «primar la implantación de soluciones energéticas menos contaminantes«. No obstante, Peris matizó que el nivel de uso de la energía y del gas es distinto en función de cada sector; por ejemplo, es bajo en el sector textil y alto en el de refino.

Además, el sector gasista también trabaja para potenciar el uso del gas natural en las ciudades portuarias, con infraestructuras para su penetración, tanto en lo que respecta a la propulsión de los buques como para suministrarles energía en los puertos ya que el 73% de la contaminación que genera un buque se produce mientras está atracado. Otro reto para el sector en materia de transporte es promover el uso del gas en el tráfico rodado, responsable de la emisión de prácticamente la mitad de las partículas contaminantes: el objetivo es expandir la instalación de gasineras y promover la utilización del gas en vehículos ligeros en ciudades y vehículos medios en transporte de mercancías, tanto a nivel interurbano como a distancia.

Cifras del gas y MidCat

Acudiendo a las cifras, actualmente el 78% de la población tiene acceso a gas en 1.638 municipios. En España, hay 7.555.661 puntos de suministro y 81.806 kilómetros de redes de transporte y distribución. El parque español cuenta con 4.600 vehículos con GNV, de los cuales un 40% son autobuses, pero se está percibiendo un incremento «sostenido, rápido e importante de las flotas», según Peris, que considera que la mayor barrera para su desarrollo consiste en «la novedad» del producto. Entre otras ventajas, Peris asegura que el gas puede reducir las emisiones de CO2 hasta un 15% y producir un ahorro en el precio de hasta el 30% en comparación con el gasoil y el 50% en relación con la gasolina.

En cuanto al calendario para la interconexión gasista MidCat con el resto de Europa a través de Francia, Peris indicó que «antes de 2020 es difícil que esté en operación» ya que hay que definir los modos de financiación, conseguir los permisos y construir la instalación, algo «que también va a llevar su tiempo». Lo que sí que destacaron desde la patronal gasista es el esfuerzo de los Gobiernos de España, Francia y Portugal para incluir el gasoducto MidCat entre las interconexiones de interés especial. Finalmente, un aspecto sobre el que Peris no se pronunció es sobre la posible regulación de la hibernación de algunos ciclos combinados que anunció el Gobierno, sobre lo que Sedigas como asociación «no tiene información».