El Gobierno dice que los permisos de Repsol para buscar hidrocarburos en Canarias han caducado

EFE.- Los permisos que el Gobierno concedió a Repsol para realizar prospecciones en busca de hidrocarburos en el Atlántico, a unos 60 kilómetros de Lanzarote y Fuerteventura, han caducado, según indicó el delegado del Gobierno en las islas, Enrique Hernández Bento. Lo sorprendente es que Repsol había recibido autorización hasta 2017 para realizar dos sondeos, y un posible tercero, en una zona situada entre las aguas de Marruecos y las de España, a pesar de la oposición expresada por diversas fuerzas políticas canarias y organizaciones ecologistas.

Los estudios iniciales de la compañía indicaban, según desveló en su momento el Ministerio de Industria, que en esa zona del océano Atlántico podrían existir reservas de hidrocarburos capaces de abastecer hasta el 10% del consumo anual de petróleo de España. Repsol comenzó a perforar en la zona el 18 de noviembre de 2014, pero abandonó los trabajos transcurridos 51 días, después de haber llegado a 2.900 metros de profundidad sin haber encontrado indicios de la existencia de hidrocarburos con la calidad y cantidad necesarias para hacer rentable su extracción.

El delegado del Gobierno en Canarias, que entonces era subsecretario del Ministerio de Industria, asegura que esos permisos caducaron la semana pasada y que ahora los servicios jurídicos del Estado estudiarán si Repsol cumplió las obligaciones que adquirió y si resulta sancionable que solo realizara uno de los dos sondeos que se comprometió a hacer. Según Hernández Bento, el permiso de investigación concedido a Repsol venció el 21 de marzo y «el operador ya no tiene derecho a realizar ningún otro trabajo, incluso si quisiera hacerlo». «Conforme a la legislación, ahora dispone de un periodo de 60 días para justificar que ha cumplido el compromiso que asumió, una especie de contrato cuando se le concedió el permiso de investigación», apuntó.

Hernández Bento ha recordado que Repsol presentó un proyecto con una planificación, un plan de inversión y un programa de trabajos, entre otros asuntos, y debe ahora debe justificar tanto el dinero gastado como el programa desarrollado. En su opinión, Repsol no tendrá problemas para justificar el plan de inversiones, porque contemplaba un mínimo de 40 millones de euros, que ha cumplido «ampliamente porque solo el alquiler del barco perforador era de 1 millón de euros al día y fueron casi 120 días los que trabajó»,entre preparativos y perforación.

«Donde si podrá tener algún problema el operador será en la justificación del programa de trabajo, ya que había planificado llevar a cabo dos sondeos y al final solo realizó uno», subrayó. Hernández Bento indicó que esta decisión podría conllevar posibles sanciones, pero tendrán que valorarlo los servicios jurídicos porque la Ley de Hidrocarburos «no es clara a la hora de determinar si se ha producido una infracción o no, pues hay muchos factores que pueden influir». La Abogacía del Estado, con toda la documentación que presente Repsol, determinará finalmente si se dan las «circunstancias» para iniciar un expediente sancionador.

Sobre las advertencias lanzadas en los últimos meses por dirigentes de Coalición Canaria respecto a la posibilidad de que las prospecciones se retomaran mientras el permiso siguiera vivo, Hernández Bento ha apuntado que en Canarias «se ha hecho política de la nada» con este asunto. El delegado del Gobierno cree que «Repsol no tenía ningún interés» en hacer otro sondeo, porque, si lo hubiera tenido, lo hubiera hecho mientras estaba su barco en las islas, pero «renunció a él, levantando, además, la base logística». «Aquí el tema del petróleo se ha acabado, pero se ve que a alguno le pone el hablar del petróleo. Hay quien ha querido estirar el chicle», ha concluido Hernández Bento.

“Tranquilidad» en el Gobierno canario

El presidente del Gobierno canario, Fernando Clavijo (CC), sucesor de Paulino Rivero, consideró como una «gran noticia» que hayan caducado los permisos de Repsol porque «da la tranquilidad» de que no se realizarán más prospecciones y de que, si se quieren plantear de nuevo, habrá que tramitar otro expediente. «Se acabó, ya caducó», manifestó el presidente autonómico canario, institución que se opuso intensamente a las prospecciones durante la pasada legislatura porque consideraba que podían poner en peligro la riqueza natural de esas aguas y la potente industria turística del archipiélago.

“No más amenazas para Canarias”

Por su parte, el presidente del Cabildo de Fuerteventura, Marcial Morales, celebró que «las aguas de Canarias son un auténtico santuario natural y un paraíso, que ya no están amenazadas por ningún interés extraño«. El presidente de la corporación insular indica que, «a pesar del Gobierno del Estado y del ministro del petróleo, (José Manuel Soria) hubo una población que entendió que eso era una clara amenaza». Morales también ensalzó las movilizaciones llevadas a cabo durante los últimos años por parte de ecologistas y ciudadanos.